De jaarlijkse herdenking van de bevrijding van Zuidoost-Brabant en Noord-Limburg in 1944 vindt dit jaar op 19 september plaats in Venray. Vanuit daar waaiert het vrijheidsvuur symbolisch uit over de Peel. Lopers van de elf deelnemende gemeenten, waaronder Deurne, brengen het vuur naar hun eigen gemeente om het daar ook te ontsteken.
Het evenement dat wordt georganiseerd door Stichting Vrijheidsvuur de Peel vond eerder plaats in Asten (2019), Geldrop-Mierlo (2020), Meijel (2021), Deurne (2022), Laarbeek (2023) en Helmond (2024).
Grote Kerk
Op de avond van 18 september halen lopers van de Venrayse atletiekvereniging ATV het Vrijheidsvuur op in Eindhoven. Zij brengen het vervolgens naar de Grote Kerk in Venray, waar het ‘s avonds arriveert. Hier verblijft het vuur tot de avond van 19 september. Lopers uit de andere peelgemeenten halen het vuur op 19 september bij de Grote Kerk en brengen het onder begeleiding van muziekverenigingen, gilden en schutterijen naar het Venrayse Raadhuisplein.
De leden van de Firebrigade Pipes & Drums vormen bij aankomst een erehaag voor de fakkeldrager en overige lopers. Burgemeester Michiel Uitdehaag van Venray verwelkomt daarna alle aanwezigen. Aansluitend neemt hij de fakkel met het Vrijheidsvuur in ontvangst en ontsteekt het vuur.
Frans van de Pas
Tijdens de Eed van Trouw, afgelegd door de gilden, klinkt het Wilhelmus en wordt de Nederlandse vlag gehesen. Hierna ontsteken alle betrokken burgemeesters, waaronder ook Greet Buter van Deurne, een fakkel die zij daarna doorgeven aan de lopers van hun eigen gemeente. Die vetrekken kort daarna en verspreiden het vuur verder door de Peel.
Naast de bijdragen van veel gildebroeders, schutterijen, lopers, veteranen en Pipes & Drums, treden ook Danshuis Venray en zanger Guus Vreugdewater met zijn dochter Loïs op. Verder zijn er verschillende sprekers, onder wie ook verhalenverteller Frans van de Pas. Bij de ceremonie zijn elf militaire voertuigen aanwezig.
De herdenking is voor iedereen toegankelijk. Vanwege de beperkte parkeergelegenheid, worden bezoekers aangeraden om met de fiets of te voet te komen.
Foto: Jos van Neerven
