Wat begon als een experiment van manueel therapeut Teun Loverbos uit Liessel is inmiddels uitgegroeid tot een landelijke innovatie, die duizenden mensen met tinnitus helpt. Samen met gameproducent Hulan uit Waalre ontwikkelde hij Freequency. Het is de eerste zogeheten ‘Augmented Reality serious game’ die de strijd met tinnitus aangaat.
De app van Loverbos is dit jaar bekroond als winnaar van de landelijke Zorginnovatie 2025 publieksprijs. “Sinds die erkenning is het aantal gebruikers explosief gestegen, naar tienduizenden alleen dit jaar al”, vertelt Loverbos enthousiast.
Android-versie
Sinds woensdag is zijn app niet alleen beschikbaar in de App Store, maar ook in Google Play. “De vraag naar een Android-versie werd vanuit de groeiende gebruikersgroep steeds groter. Dankzij extra ‘funding’ en maanden werk van het team is het nu zover. Nu kan iedereen, ongeacht het toestel, zelf regie pakken over tinnitus”, aldus Loverbos.
Met behulp van ‘Augmented Reality’ en ‘Spatial Audio’ maakt Freequency het tinnitusgeluid zichtbaar in de ruimte, bijvoorbeeld als een vogeltje in een kooi. Door naar het geluid toe te draaien en de kooi aan te tikken, vliegt het vogeltje weg. “Dit geeft het brein het signaal dat het in controle is, waardoor het geluid meer naar de achtergrond kan verdwijnen. Vergelijkbaar als een klok die je hoort tikken en die je na verloop van tijd niet meer altijd bewust waarneemt”, legt Loverbos uit.
Zorgvuldig ontworpen
Gebruikers oefenen met de app spelenderwijs honderd dagen lang, dagelijks 10 minuten om hun tinnitus minder dominant te laten worden. Freequency lijkt volgens Loverbos misschien op een eenvoudig spel, maar hij benadrukt dat alle elementen zorgvuldig ontworpen zijn op basis van wetenschappelijk onderzoek naar tinnitus.
“De waardevolle effecten die Freequency bij gebruikers teweegbrengt, zijn in de afgelopen drie jaar zorgvuldig gemeten. Dit jaar wordt de effectiviteit verder onderzocht op verschillende plekken in het zorglandschap. Zo lopen er pilots binnen de KNO-afdelingen van twee landelijke ziekenhuizen”, vertelt Loverbos. Ook experts van de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN) doen mee aan het onderzoek.
De Android-lancering van de app is voor Loverbos een mijlpaal, maar zeker niet het eindpunt: “We blijven door ontwikkelen, nieuwe functies toevoegen en luisteren naar onze gebruikers. Want Freequency is en blijft een app die in samenwerking met de community groeit.”
Meer informatie en mogelijkheden om de gratis app te downloaden, vind je op freequency.app.
Foto: Hulan
