Jarenlang was het in Deurne tijdens de laatste dagen van het jaar een drukte van belang in de winkel van Jan de Wit aan de Steenovenweg. Mensen die vuurwerk wilden inslaan, stonden er in rijen voor de deur. Maar daar komt voor Jan nu een einde aan.
Door het vuurwerkverbod dat volgend jaar ingaat, moet hij zijn El Blanco-winkels in Deurne, Helmond, Eindhoven, Oirschot en Someren na bijna 40 jaar sluiten. Op dit moment heeft hij het echter nog even drukker dan ooit tevoren en staat zijn telefoon roodgloeiend. Iedereen wil vuurwerk kopen voor dit jaar, maar ook alvast voor volgend jaar.
Grote samengestelde boxen
“Er zijn nu al producten die uitverkocht zijn”, zegt De Wit. “Zo is de Green Devil Box nu al niet meer verkrijgbaar. Er wordt gigantisch veel besteld op dit moment, terwijl leveranciers minder hebben ingekocht.” Vooral de grote samengestelde boxen blijken in trek. “Ik denk niet dat er veel over is op 31 december.”
Jan ziet dat klanten meer bestellen dan afgelopen jaren: “Het dubbele vergeleken met andere jaren. Dus we komen dit jaar, denk ik, ook echt vuurwerk tekort.” Normaal opent hij pas op 15 november de webshop, maar dit jaar ging de site al eerder online: “De bestellingen stromen binnen.” Volgens de vuurwerkverkoper bestellen mensen vaak twee keer hetzelfde. “Dan denk ik dat het voor dit én volgend jaar is.”
Averechts effect
De Wit denkt overigens dat het vuurwerkverbod juist een averechts effect gaat hebben en voor meer vuurwerkoverlast zorgt: “Nu gaan mensen de grens over om aankopen te doen en loopt de overheid heel veel belastinginkomsten mis. Ik had gehoopt dat er slimmere mensen in de politiek zouden zitten.”
De ondernemer stelt dat de overlast van vuurwerk meestal niet wordt veroorzaakt door legaal verkochte spullen: “Dat komt juist door illegaal vuurwerk. Het gaat dan om knalvuurwerk en vuurpijlen. Legaal vuurwerk veroorzaakt geen overlast. Zo’n acht jaar geleden besloten we als branche om knalvuurwerk, pijlen en Romeinse kaarsen uit de handel te halen. Dat was een vrijwillig besluit vanuit de sector. We verkopen alleen nog maar siervuurwerk.”
Speciaal pand
Het vooruitzicht dat zijn winkels moeten sluiten, valt De Wit zwaar. Twaalf jaar geleden liet hij speciaal een pand bouwen aan de Rietbeemdweg in Helmond, met een dure sprinklerinstallatie en zelfs een bunker voor de veiligheid. “Het wordt van het ene op het andere jaar helemaal waardeloos”, zegt hij. “Ik kan er niks meer mee.”
Volgend jaar zou zijn veertigste jaar als vuurwerkverkoper zijn. “Ik haal die 40 jaar net niet en dat is heel vervelend.” Met de verkoop van El Blanco had hij gehoopt zijn pensioen veilig te kunnen stellen. “De pensioenvoorziening is nu helemaal weg, want niemand wil nog een vuurwerkwinkel overnemen.”
Toch denkt De Wit nog niet aan stoppen met ondernemen. Hij overweegt een nieuwe start, in Duitsland: met een winkel met carnavalskleding én vuurwerk. “Als anderen het kunnen, moeten wij het ook kunnen.”
Bron: Omroep Brabant/DMG Tekst: Florence van der Molen & Wilco Zonneveld
Foto: Josanne van der Heijden
