Een nieuwe langeafstandswandelroute door het Brabantse Aa-dal moet ervoor zorgen dat er meer aandacht komt voor de natuur, cultuur en geschiedenis van het gebied. Wandelaars kunnen hiermee kennismaken in dertien etappes over een afstand van in totaal maar liefst 200 kilometer.
Maandag overhandigden bestuursleden Wim van der Heijden en Sabine Sleddens van Stichting Brabantse Aa een wandelbox aan wethouder Helm Verhees. “De gemeente Deurne heeft prachtige iconen met erfgoed, cultuurhistorie en natuur en landschap. Neem alleen ons kasteel en de Peelrandbreuk. Genoeg verhalen om te delen”, zegt Verhees. “Het mooie van dit initiatief is dat al die iconen worden verbonden in een groter geheel, namelijk het water van de rivier de Aa.”
Natuur en cultuurhistorie
Wat deze route bijzonder maakt, is volgens de initiatiefnemers de manier waarop natuur en cultuurhistorie met elkaar zijn verweven in de wandeling: “Zo loop je langs oude structuren die ooit van het grootste belang waren voor het waterschap, over landgoederen waar rijke families hun sporen nalieten, en langs restanten van industrieel erfgoed.”
‘Langs de Brabantse Aa’ is volgens de bedenkers ervan geen gewone wandelroute: “Het vertelt het verhaal over de avonturen van Hendrik Verhees (1744-1813). Hij was een manusje van alles en daarmee belangrijk voor steden en dorpen langs de Aa. Daarom nemen we je graag mee in zijn voetsporen.”
Hendrik Verhees werd in 1744 geboren als zoon van een timmerman en molenmaker. Hij was het tweede kind in een gezin van dertien. Hij volgde zijn vader op als timmerman, maar ging ook al snel in de leer als kaartenmaker en architect. En later in zijn leven bekleedde hij veel openbare functies.
‘Echt de moeite waard’
“Deze wandelroute, het verhaal van al die kastelen en watermolens is een geweldige aanvulling op ons toch al mooie aanbod voor bezoekers en wandelaars. Echt de moeite waard om alle etappes te gaan lopen”, aldus wethouder Verhees. De wandelroute, website en streekverhalen zijn tot stand gekomen met behulp van een subsidie verstrekt door het Waterschap Aa en Maas. “De wandelbox hebben we kunnen realiseren met behulp van de Rabobank”, voegt Verhees toe.
Alle informatie over de route, inclusief kaarten, bezienswaardigheden en horeca, is te vinden op de website langsdebrabantseaa.nl. De route is vrij toegankelijk.
Foto: gemeente Deurne
