Wat in de zomer van 2016 op bescheiden wijze begon als een fietstocht voor Guus Meeuwis en zijn bandleden is inmiddels uitgegroeid tot een ludieke toertocht met een deelnemersveld dat voor meer dan de helft bestaat uit oud-profs en toerfietsers uit de artiestenwereld. Komende zondag rijden de renners tijdens de tiende editie van de Tour Der Ongeschoren Benen Classic ook weer door Deurne en Vlierden.
De deelnemers arriveren rond 14.30 uur in onze gemeente en rijden dan via de Walsbergseweg, Eekstraat, Milhezerweg, Haageind, Veldstraat en Europastraat richting het centrum. Vanuit de Molenstraat gaat de rit verder via de Visser, Zandbosweg, Houtenhoekweg, Heuvelstraat, Stationsstraat en Vlierdenseweg. Rond 14.45 uur gaan de eerste renners dan richting Vlierden, waar ze circa vijf minuten later gemeente Deurne weer verlaten en richting Ommel verder rijden.
Meer dan honderd deelnemers
Bij de Tour Der Ongeschoren Benen Classic gaan dit keer meer dan honderd deelnemers van start. Vanaf tien uur worden de prominente renners in Lierop op het podium van de Deurnese firma Movico voor gemeenschapshuis De Vurherd aan het publiek voorgesteld door stadionspeaker Martie Jeuken en entertainer Rob Scheepers.
Om elf uur klinkt het vertreksein voor de eerste kilometers die de deelnemers door de Lieropse dorpskom voeren. Vervolgens gaat het richting de rustplaats in Mariahout, onder leiding van koersdirecteur Rien van Horik die onlangs na vijftig jaar is gestopt als wedstrijdspeaker.
Italiaanse wielerlegende
Onder de bekende deelnemers bevinden zich dit jaar onder meer de Italiaanse wielerlegende Claudio Chiappucci en de Belgische tweevoudig winnaar van de Ronde van Vlaanderen: Stijn Devolder. Andere gerenommeerde wielernamen die aan de start verschijnen zijn voormalig veldritcoryfee Lars van der Haar en diverse ex-coureurs van de legendarische wielerploeg Raleigh.
Ook de plaatselijke profwielrenster Evy Kuijpers heeft haar deelname bevestigd. Uit de artiestenwereld gaan onder andere acteurs Frank Lammers, Mike Weerts en Leo Alkemade hun hun beste beentje voor zetten tijdens de koers. Het deelnemersveld wordt aangevuld met regionale toerfietsers, die hiervoor een uitnodiging hebben ontvangen.
Nieuwe route
De 109 kilometer lange route voert de deelnemers na de presentatie op het podium vanuit Lierop voor het eerst in oostelijke richting. Tijdens deze jubileumeditie vindt de tocht plaats op het grondgebied van de gemeenten Someren, Geldrop-Mierlo, Nuenen Gerwen en Nederwetten, Son en Breugel, Meijerijstad, Laarbeek, Gemert-Bakel, Deurne en Asten.
Onderweg is er een rustplaats ingericht in het Openluchttheater van Mariahout; het kerkdorp waar de initiatiefnemer Guus Meeuwis werd geboren. Na het tweede gedeelte van de tocht keert de tourkaravaan weer terug in Lierop. De deelnemers worden begeleid door ervaren motorrijders en een groot aantal materiaalwagens.
Wielercafé
Aanstaande zaterdag wordt er in het kader van de jubileumeditie voor de derde keer een Wielercafé gehouden met een avondvullend programma. Zo schuiven in gemeenschapshuis De Vurherd in Lierop bekende oud-profs als tafelgasten aan. Dit zijn onder meer Girowinnaar en NOS-analist Tom Dumoulin, de Italiaanse bergkoning Claudio Chiappucci en de Vlamingen Stijn Devolder en Dirk Demol, die vooral in de voorjaarskoersen uitblonken.
Daarnaast zijn er optredens van acteur en liedjeszanger Leo Alkemade en cabaretier Rob Scheepers. Toegangstickets zijn verkrijgbaar via tdobc.nl.
Goed doel
Net als voorgaande jaren is er gekozen om een goed doel aan de tocht te koppelen. Een deel van de opbrengst van de ticketverkoop van het Wielercafé gaat naar de actie van Parkinson Nederland. Dit gezondheidsfonds zet zich voor een toekomst zonder Parkinson en voor een betere kwaliteit van leven en zorg voor mensen die nu met de ziekte van Parkinson leven.
Dat doet de organisatie door wetenschappelijk onderzoek te financieren, zorgoplossingen te stimuleren en kennis te delen met een breed publiek. Parkinson Nederland investeert in baanbrekend onderzoek naar het ontstaan, de behandeling en het vertragen van de ziekte.
Foto: Tour Der Ongeschoren Benen Classic
