De bekende fotograaf en influencer Roy van der Wens is het gelukt om afgelopen zondag meer dan 200 vrijgezellen, modellen en fotografen samen te brengen in Deurne voor een grote fotoshoot. Het startte als een gek idee, maar groeide uit tot een opvallend initiatief waar veel belangstelling voor bleek te zijn.
“Het begon als een simpele gedachte omdat ik zag dat er heel veel vrijgezellen zijn en iedereen elkaar voortaan vooral online probeert te vinden. Ik had zoiets van: waarom doen we dat niet gewoon allemaal in het echt met elkaar? Echt fysiek samenkomen en dan gaan allemaal fotograferen en poseren. Dat wordt dan keileuk”, vertelt Van der Wens.
‘Influwenser’
Zelf is hij nogal bescheiden over zijn bekendheid, maar de Eindhovense bruidsfotograaf en videograaf heeft een groot aantal fans en honderdduizenden volgers online. “Ik ben gewoon Roy en influencer, maar dan wel met een W, hè!. Omdat mijn naam Van der Wens is, is dat geen influencer zoals ze normaal schrijven, maar influwenser”, lacht hij.
Tekst gaat verder onder de video.
In eerste instantie wilde Van der Wens het evenement in Eindhoven laten plaatsvinden: “Alleen kreeg ik daar zoveel reacties op, echt duizenden. Toen dacht ik: dit kan niet in het centrum van Eindhoven. Dit is gewoon niet veilig ook en dan heb ik geen zicht op wat er allemaal gebeurt. Dit moeten we anders doen.”
Vrijgezellig bij elkaar zijn
De ideale plek vond hij in Deurne, in de tuin van Loes Damen in de Walsberg. “Die zei: je mag het wel bij ons doen. We hadden dan wel een limiet van maximaal 250 mensen, waar we ook bijna tegenaan zaten. Het was een plek waar iedereen lekker vrijgezellig bij elkaar kon zijn. Ze hoefden ook niet met per se met elkaar te daten. Gewoon fotograferen en geportretteerd worden, kletsen met elkaar en wie weet wat er uitkomt”, aldus Van der Wens.
De fotograaf en ‘influwenser’ vindt het belangrijk om in een wereld waar steeds meer online gebeurt, te zorgen voor een mogelijkheid waarbij je op een speelse wijze iemand tegen het lijf kunt lopen. “Ik houd van technologie, maar je kunt in de cyberwereld uren met iemand zitten kletsen en dan is de vraag: is het wel de persoon die ik voor me heb? Als je iemand in het echt tegenkomt en die stinkt, dan houdt het al snel op”, vertelt Van der Wens lachend.
Zijn motto bij de bijeenkomst in Deurne was dan ook ‘stop met swipen, begin met klikken’. “Dat is een beetje dubbelzinnig, maar dat is denk ik wel de beste manier om het uit te leggen.”
Nare ervaring
Zelf heeft Van der Wens ongewild een nare ervaring met de online datingwereld meegemaakt. Zijn foto’s werden misbruikt door een Deurnenaar die zich voordeed als de fotograaf en influencer. “Dat was wel bijzonder inderdaad, wat daar gebeurde. Het heeft jaren geduurd, dat iemand aan het ‘catfishen’ was met mijn persoonlijke foto’s. Ik ga er verder niet te veel over zeggen, omdat die persoon ook gewoon een gezin heeft.”
Wel heeft Van der Wens op een gegeven moment zijn verhaal online gedeeld. “Ik heb mezelf toentertijd hard gemaakt om dat bij de politie aan te kaarten en dat viel echt niet mee. Niet zozeer voor mezelf, maar voor de gedupeerden. Want er waren mensen die er in waren getrapt en dachten dat ze met mij communiceerde.”
“Om daar gewoon een beetje bewustwording voor te krijgen dat dit soort dingen gebeuren en dat mijn foto’s gebruikt zijn, vond ik het belangrijk dat ik een stem kon geven aan al die vrouwen die gedupeerd waren”, vervolgt hij. “Die waren echt niet zomaar in iets doms getrapt, maar iets dat heel serieus was. Met een hele opzet van valsheid, om het zo maar te noemen. Het is een verhaal dat jaren gespeeld heeft, ik kan hier een boek over schrijven.”
Foto: DMG
