Je baan opzeggen en gaan naar waar de wind je brengt. Voor velen een droom maar voor Sigrid (42) en François (45) uit Deurne wordt dit werkelijkheid. Wat zij het allerliefste doen is reizen. Ze verkochten hun twee-onder-een-kapwoning in de Heiakker en trekken binnenkort de wijde wereld in. In hun levensonderhoud kunnen ze voorzien met hun Instagram account en reisblog, ze hebben een kleine honderdduizend volgers.
Instagram
Toen het koppel vijf jaar geleden een reis maakte naar India, opende Sigrid een Instagram account. Ze postte hierop elke dag een foto, in eerste instantie bedoeld als document voor zichzelf en thuisblijvende vrienden en familie. Het account was openbaar en werd al snel gevolgd door vele duizenden mensen. Toen de teller na een jaar op meer dan tienduizend volgers stond, beseften Sigrid en François dat ze een verdienmodel in handen hadden. ‘We begrijpen nog steeds niet hoe dit zo heeft kunnen lopen, waarschijnlijk heeft het iets te maken met het algoritme van Instagram waardoor ons account aan veel mensen werd voorgesteld.’ vertelt Sigrid ‘We voelden de behoefte om te blijven posten, gewoon omdat het zo leuk was.’
Inkomsten
Inmiddels is er behalve een Instagram account ook een blog en hieruit komen nu de meeste inkomsten. ‘Het bijhouden van een blog was al heel lang een wens van mij, het mooie daaraan vind ik het échte contact dat je met lezers hebt. Op Instagram posten we vooral foto’s, zie dat maar als teaser, de blog biedt diepgang.’ vertelt Sigrid met gepaste trots.
De wereldreizigers worden regelmatig benaderd door adverteerders. ‘We zijn wel kritisch hoor, we willen alleen reclame maken voor zaken die met reizen te maken hebben. We willen sowieso dicht bij onszelf blijven, daarom kiezen we er heel bewust voor om in het Nederlands te schrijven en niet in het Engels.’
Nu of nooit
Tijdens hun laatste reis, waarvan ze nu vier maanden terug zijn, besloot het duo hun droom te verwezenlijken. François zegde zijn baan als persoonlijk begeleider bij Kempenhaege op en Sigrid stopte met haar werk als dierenartsassistente bij de Eenhoorn. ‘Ik vond het wel moeilijk hoor, om afscheid te nemen van mijn werk, maar gelukkig staat de deur daar nog op een kier en kan ik er terecht in periodes dat we in Nederland zijn.’ vertelt François ‘Het voelde echt als nu of nooit. We hebben geen kinderen, we zijn nog jong genoeg én de huizenmarkt is nu heel goed.’
Plan wordt concreet
Het huis verkopen bleek inderdaad geen enkel probleem te zijn, al binnen enkele dagen kon het ‘te koop’ bord worden beplakt met een ‘verkocht’ sticker. En zo was het plan ineens concreet. Het stel heeft al veel gereisd en is vaker voor langere periodes van huis geweest, maar dit keer voelt het anders. Nog steeds willen ze zo’n vier maanden per jaar in Nederland verblijven, maar de plek die zestien jaar lang hun thuis was is dat niet meer.
Ontspullen
Nu het huis verkocht is, moet het leeg. Sigrid en François vinden het heerlijk om afstand te doen van wat ze in de loop der jaren verzameld hebben. ‘Leven van de blog maakt ons geen miljonair, maar we hebben niet veel nodig en maar weinig vaste lasten, dus we kunnen er prima mee voorzien in ons levensonderhoud.’
Ultieme vrijheid
Zonder vastomlijnde plannen heeft het koppel een ticket geboekt naar Azië, op 25 september vertrekken ze. Een ander zou er zenuwachtig van worden, maar voor hen voelt het als ultieme vrijheid om locatie-onafhankelijk en zonder bezittingen te zijn. Het enige dat vaststaat, is dat ze regelmatig de beschikking hebben over internet zodat ze hun blog en Instagram account up to date kunnen houden.
Wild life
Reden om het avontuur te beginnen in Azië is dat ze hier al bekend zijn. Van hieruit willen ze de hele wereld ontdekken. ‘We treffen tijdens onze reizen mensen die ook op deze manier leven, via hen komen we op nieuwe ideeën. Wij zijn gericht op wild life, avontuurlijke bestemmingen trekken ons. We slapen op diverse plekken, soms luxe, soms Spartaans.’
Thuisblijvers
Het stel heeft nooit last gehad van heimwee en verwacht dit ook nu niet te krijgen. ‘We hebben allebei ouders op leeftijd. Zij vinden het niet fijn dat we voor langere tijd weg gaan en natuurlijk doet ons dat ook iets. Gelukkig kunnen ze tegenwoordig goed omgaan met Skype en Whatsapp, we hebben soms nog meer contact met hen als we aan de andere kant van de wereld zitten dan wanneer we in Deurne zijn! Helpende gedachte is dat in principe alles bereisbaar is, het moet wel heel gek lopen willen we niet binnen 24 uur terug zijn Nederland.’
Spannend
Hoewel het nu even heel druk is, verheugen Sigrid en François zich enorm op hun nieuwe leven. ‘Het is spannend en we lopen natuurlijk een risico, maar dat weegt niet op tegen wat het ons brengt. We zoeken het niet op, maar er kan natuurlijk altijd iets gebeuren. Zo zijn we bijvoorbeeld in de jungle eens bijna verpletterd door een neushoorn en ook al diverse keren bestolen.’
Even terug
In januari zullen de wereldreizigers weer even terug zijn in Deurne, de ouders van François zijn dan vijftig jaar getrouwd. Fijne bijkomstigheid vinden ze dat ze dan hier carnaval kunnen vieren. Wanneer ze weer vertrekken en waarheen, weten ze nog niet. ‘Wanneer het weer gaat kriebelen dan gaan we weer, naar een plek waar we op dat moment zin in hebben.’
Wie benieuwd is hoe het leven zonder zekerheden Sigrid en François vergaat, kan hen volgen via www.mytravelsecret.nl en via hun gelijknamige Instagram-account. Ook voor reistips kan je hier terecht.
