De Nederlandse luchtverdediging krijgt extra capaciteit tegen dreiging van gevechtshelikopters en -vliegtuigen. Per 1 oktober 2020 is er een nieuwe eenheid die vijandelijke doelwitten kan uitschakelen met STINGER-raketten, die vanaf de schouder worden gelanceerd. Deze speciale manier van optreden maakt het mogelijk om militairen op de grond te beschermen tegen acute luchtdreiging op korte afstand.
Het nieuwe STINGER-peloton is voornamelijk bestemd om snel inzetbare eenheden zoals het Korps Mariniers en Luchtmobiele brigade goed te kunnen ondersteunen. Ook kunnen deze STINGER-teams worden ingezet aan boord van schepen. Met de oprichting van dit peloton krijgt het Defensie Grondgebonden Luchtverdedigings Commando (DGLC) na jaren van bezuinigingen weer een nieuwe eenheid onder haar commando. De officiële oprichting van dit STINGER-MANPAD peloton heeft plaatsgevonden op de thuisbasis van de luchtverdediging in Vredepeel.
Nieuwe dreiging
Nederlandse militairen krijgen tijdens hun optreden steeds vaker te maken met verschillende soorten dreiging vanuit de lucht. Naast vijandelijke vliegtuigen en gevechtshelikopters, worden tegenwoordig steeds vaker onbemande luchtvaartuigen waargenomen, die op korte afstand bedreigend kunnen zijn voor militairen op de grond.
Nieuw personeel
De nieuw opgerichte eenheid bestaat uit speciaal getrainde teams die snel en flexibel kunnen opereren. Voor het vullen van het peloton worden ook nieuwe militairen aangesteld. Deze nieuwe militairen hebben een versneld sollicitatietraject doorlopen. Een deel van deze nieuwe militairen beginnen 19 oktober aan de Algemene Militaire Opleiding die voor het eerst op de Luitenant-generaal Bestkazerne wordt gegeven. Daarna volgen de militairen hun opleidingen op de kazerne en worden ze in de Peel te werk gesteld. Aan het einde van hun contract worden deze van werk-naar-werk begeleid of gekeken naar toekomstmogelijkheden binnen de krijgsmacht. Hiermee hoopt de eenheid een nog aantrekkelijkere werkgever te worden in de regio.
