Vanwege zijn jarenlange inzet in de Deurnese samenleving en ver daarbuiten heeft Bertus van Etten maandag de Penning van Verdienste ontvangen uit handen van burgemeester Greet Buter. De onderscheiding werd uitgereikt in het Huis voor de Samenleving.
Van Etten heeft jaren geijverd voor inwoners van Deurne die het financieel moeilijk hadden, maar hij was op dat vlak ook actief in met name ontwikkelingsgebieden. Daarnaast was Bertus van Etten betrokken bij het ‘Huiskamerproject taalonderwijs vluchtelingen’, de Gerardusschool in de Walsberg en bij de Sint Willibrorduskerk in Deurne.
Derde Wereld
In de jaren 70 was Van Etten voorzitter van het schoolbestuur in Walsberg. Vanuit zijn beroep als wiskundedocent werkte hij samen met het team aan de modernisering van het reken- en wiskundeonderwijs. Na zijn pensionering heeft hij hier nog enkele jaren vrijwilligerswerk gedaan, door rekenonderwijs te geven aan kinderen uit de bovenbouw.
Bertus van Etten was ook vele jaren actief als voorzitter van de werkgroep ‘Missie en derde wereld’ actief. Hij was één van de grondleggers van het formaliseren van aandacht voor de derde wereld in Deurne. Ook was hij voorzitter van de Wereldwinkel.
Zuid Afrika
Daarnaast heeft Van Etten lang en intensief, in samenwerking met Fontys, gewerkt als docent wiskunde voor leraren in Stellenbosch in Zuid Afrika. Na zijn pensionering in 2004 verbleef hij daar een aantal maanden per jaar om zijn werk op die locatie voort te zetten.
Verder is Bertus van Etten actief geweest als kerkwacht in de Sint Willibrorduskerk in Deurne en heeft daar rondleidingen verzorgd voor leerlingen uit de bovenbouw van de Deurnese basisscholen. Vanaf 1985 was Van Etten betrokken bij het ‘Huiskamerproject taalonderwijs vluchtelingen’. Tot voor kort heeft hij hierbij meegewerkt aan het bevorderen van zelfredzaamheid, sociale samenhang en leefbaarheid in Deurne.
In 2009 schreef hij naar aanleiding van de sluiting van het kerkgebouw in de Walsberg een 28 bladzijden tellende brochure met de titel ‘Walsberg en zijn kerk’. Hierin beschreef Van Etten de geschiedenis van de wijk en het gebouw. In het boekje staan ook bijdragen van Anneke van den Eijnden-Meulendijks, Paul Janssen, Rennie van Windt en Marius van Deursen.
Foto: gemeente Deurne/DeurneWiki
