Deelnemers van de 61ste Kennedymars werden zaterdagavond op diverse plaatsen in Deurne feestelijk verwelkomd door het publiek langs het parcours. Om 20.00 uur gingen 2782 lopers vanaf het Wilhelminaplein in Someren van start en rond 22.00 uur kwamen de eerste deelnemers gemeente Deurne binnen via Vlierden.
Vervolgens liep de route door de Sint Jozefparochie, waarbij de wandelaars ook een rondje maakten op de atletiekbaan van Atletiek Vereniging Lopersgroep Deurne (AV-LGD). Speciaal voor de deelnemers was het terrein versierd en was er muziek te horen om hen te verwelkomen.
Grote verzorgingspost
De baan aan de Vloeieindsedreef is de eerste stop na 20 kilometer vanaf de start in Someren. Daar kunnen de lopers hun energie weer op peil brengen met een drankje of iets te eten. Ook is er op deze locatie een grote verzorgingspost waar de wandelaars behandeld kunnen worden door de EHBO als dat nodig is.
Ook wat verderop in Deurne aan de Hellemanstraat werden de deelnemers zaterdagavond warm onthaald door de buurtbewoners. Die hadden in de middag al de nodige voorbereidingen getroffen voor de doorkomst van de lopers. Er stonden aan weerszijde van de weg twee grote partytenten opgesteld, waar het publiek een plekje in kon zoeken om de deelnemers voorbij te zien komen. Meziekmoakerij Niksmismi en dj Addy zorgden voor de muzikale omlijsting.
Sfeerprijs
Al sinds 2018 worden de wandelaars op deze manier ontvangen in de wijk. Het is een initiatief van carnavalsvereniging De Hellevègers, Stichting Factor Deurne West en buurtvereniging De Helleman. De straat werd in 2019 door de organisatie van de Kennedymars beloond met de sfeerprijs. Een erkenning voor de mooiste, origineelste of gezelligste doorkomst voor de wandelaars.
Na de Hellemanstraat liepen de deelnemers een stuk in oostelijke richting om ook het centrum van Deurne aan te kunnen doen. Daar maakten de lopers een rondje over de Markt. Ze liepen vervolgens tussen de terrassen van de horecagelegenheden door, waar ze werden aangemoedigd door een groot aantal mensen die langs het parcours stonden.
Vanaf de Markt gingen de deelnemers via de wijken Houten Hoek en De Vennen in de richting van ORO Het Rijtven en daarna naar Helmond. De eerste deelnemer die zondagochtend weer in Someren terugkwam, was Wil Boudewijns. Hij legde de 80 kilometer af in 6 uur en 28 minuten en finishte om 10.29 uur. Bij de vrouwen werd Marijke Pollaart eerste. Zij kwam om 11.26 uur over de finish en legde het parcours af in 7 uur en 26 minuten.
Foto’s: Harold van der Burgt/AV-LGD/De Hellevègers
