Het Deurnese Greenteam met Mike Panhuijzen, Pieter Kuypers en Eric Jan Hartjes heeft zaterdag de derde plaats behaald bij de trucks in de Africa Eco Race. Na bijna twee weken lang ploeteren door Marokko, Mauritanië en Senegal eindigde de tocht op de oevers van Lac Rose in Dakar.
Tijdens de rit werd het Deurnese trio niet alleen geconfronteerd met verschillende landschappen en rijomstandigheden, maar ook met zeer uiteenlopende temperaturen. De eerste etappe door Noord-Afrika moest zelfs worden geannuleerd vanwege de hevige sneeuwval in het Atlasgebergte. Daarom werd er door de hele stoet aan deelnemers 800 kilometer over de weg gereden om de volgende dag te kunnen starten met de eerst officiële rit.
Goed opletten
Die begon goed voor Panhuijzen en zijn maten, die de etappe van 480 kilometer wisten af te sluiten met een tweede plek. In de dagen erna werd het terrein afgewisseld door stenen, rotsen, duinen, maar ook snelle pistes. “Dat is goed opletten”, zegt Panhuijzen.
Daarbij heeft het Greenteam ook menig keer anderen moeten helpen die vast kwamen te zitten. Het ruige terrein zorgde ook voor de nodige lekke banden, maar daar waren Panhuijzen, Kuypers en Hartjes met hun team op voorbereid. De MAN-truck hield het goed uit tijdens de zeventiende editie van de Africa Eco Race en dat betekende weer wat minder werk voor de monteurs.
Lees ook: Deurnese Green Machine van Mike Panhuijzen eindigt als tweede in eerste etappe Afrika Eco Race
Dat gold niet voor de wagen van team Essers die door een klapband op zijn zijkant terechtkwam. “Daar is ons team bij uit gekomen en heeft assistentie verleend om de truck recht te zetten. Helaas kon Essers niet meer rijden, maar hadden de teamleden op een sleutelbeenbreuk na, alleen maar blauwe plekken”, vertellen de rallyrijders.
Sprinkhanen
Het Deurnese trio kreeg onderweg ook te maken met een heel andere soort uitdaging: “Het bezoek van de duizenden sprinkhanen die overal in gingen zitten, was niet nodig geweest, maar voor de rest was het top.”
Veel van de lange dagen rijden door Noord-Afrika kregen in de Green Machine een onvervalst Nederlands tintje door het ondertussen luisteren naar onder andere ‘Oerend hard’ van Normaal. Ook werd de rit vaak afgesloten met echte Hollandse frikandellen en kroketten en een welverdiende borrel.
Oranje randje
De truckrace had nóg een oranje randje door de top 3 in de eindstand. Naast het Greenteam uit Deurne, waren ook de deelnemers die op plaats 2 en 1 eindigden afkomstig uit ons land. Martin Roeterdink, Roy Korenromp en Geralt van `t Blik werden met hun DAF tweede en Gerrit Zuurmond, Tjeerd Van Ballegooij en Klaas Kwakkel prolongeerden met hun eerste plaats de titel in hun MAN.
Foto’s: Greenteam Panhuijzen
