Hoewel er elke dag heel wat reizigers het NS-station van Deurne bezoeken, is het vrij zeldzaam dat de directeur van de Britse spoorwegmaatschappij Great Western Railroads (GWR) persoonlijk een kijkje komt nemen bij de omgeving van het Deurnese spoorwegstation. Toch is dat precies wat Mark Hopwood afgelopen maandag deed. Eerder dit jaar reikte hij in Swansea bij de Community Rail Awards de tweede prijs uit aan de vrijwilligersgroep van Coöperatie Stationspark Deurne.
Hopwood was al een keer eerder in Deurne geweest, maar had toen alleen het NS-station bekeken. Een mooie gelegenheid vond Michel Lintermans van de Deurnese coöperatie om de Britse spoorwegdirecteur nog eens uit te nodigen en hem de volledige toer te geven door de stationsomgeving.
Community Rail Stations
“Het is best bijzonder dat de baas van de spoorwegen in de gebieden Greater London, South East England, South West England en South Wales even langskomt bij ons”, vertelt Lintermans trots. “Dat is niet alleen iemand met expertise op het gebied van stationsomgevingen, maar ook iemand die aan het roer staat van een bedrijf met ruim 6.300 werknemers.”
De topman uit Groot Brittannië was onder de indruk van wat hij in Deurne zag. “Voor Britten zijn de zogenoemde Community Rail Stations al jaren heel gewoon. Hopwood weet ook dat dit in andere landen niet zo vanzelfsprekend is. Vandaar dat hij ook heel enthousiast was over wat we hier in Deurne samen voor elkaar hebben gekregen”, legt Lintermans uit.
Spelletjestafel
Mark Hopwood had ook een collega meegenomen zodat ze zoveel mogelijk inspiratie op konden doen. “We hebben de twee Britten rondgeleid door de hele stationsomgeving, inclusief alle kunst die er te zien is en alle andere onderdelen. De muurschildering van Studio Giftig is natuurlijk heel indrukwekkend, maar Hopwood was ook heel erg geïnteresseerd in de spelletjestafel en de moestuin waarin we groenten kweken die weer worden gebruikt bij Restaurant In de Heerlyckheid, aan de overkant van de weg”, aldus Michel Lintermans.
Uit handen van onder meer de Britse spoorwegdirecteur ontving de vrijwilligersgroep van Coöperatie Stationspark Deurne in maart van dit jaar de zilveren award voor meest maatschappelijk betrokken treinstation van Groot Brittannië. Net als in 2022 werd het station van Deurne afgelopen jaar door Nederlandse reizigers ook verkozen tot het best gewaardeerde station van Brabant.
Foto’s: Gerald Fransen
