Duizenden kinderen maakten kennis met ponyrijden bij de lessen die Solange Hermans uit Horst al 35 jaar geeft. Met enorme gedrevenheid zet ze zich in voor de allerkleinste ruiters en is ze al jaren een bekende naam in de paardenwereld. Nog de hele maand augustus en september geeft ze in Deurne een reeks lessen voor kinderen tussen de drie en twaalf jaar bij Green Valley Estate.
Ook woensdagochtend is ze om 09.00 uur al druk bezig met het zogeheten Bixie-rijden op het terrein aan de Bruggenseweg. Vroeger heette dat ponyspel, tegenwoordig is het professioneler opgezet en heeft het de naam Bixie gekregen. Hierbij staat spelenderwijs leren paardrijden centraal, maar er is ook aandacht voor alles wat er verder bij komt kijken, zoals poetsen en opzadelen. Ook leren de kinderen hoe paarden en pony’s verzorgd moeten worden en wat ze nodig hebben om gezond en gelukkig te blijven. “Kinderen leren de basis van het paardrijden in de disciplines dressuur, voltige, springen en eventing”, vertelt Hermans.
Wedstrijden
Naast de lessen vinden er ook regelmatig Bixie-wedstrijden plaats. Deze zijn bedoeld voor de jongere ruiters en amazones die nog niet oud genoeg zijn om aan officiële wedstrijden mee te doen. “Het is een leuke manier om kennis te maken met de wedstrijdsport en wat ervaring op te doen”, legt Solange uit.
Anders dan bij ‘echte’ wedstrijden gaat het bij deze Bixie-competities meer om het meedoen dan het winnen. “Bij ons zijn er geen nummers 20 of 25. Iedereen die net buiten de top 3 valt heeft een gedeelde vierde of vijfde plek. Bij ons is iedereen winnaar, al zijn er honderd kinderen die meedoen”, zegt Hermans. “Ze krijgen ook allemaal een medaille en een positief commentaar. Het moet vooral leuk zijn voor de kinderen om mee te doen. Als ze straks de echte paardensport in zouden gaan, krijgen ze al genoeg te maken met competitie.”
Vijftienjarige
Solange Hermans begon al als 15-jarige met lesgeven op een manege. Lang was ze naast haar hippische carrière ook werkzaam in de bloemenwereld, waaronder als uitvaartbloemist. Maar uiteindelijk zegde ze die baan in 2011 op en ging ze bij José Huberts een cursus volgen om Bixie te leren kennen.
De laatste jaren heeft Solange met haar eigen bedrijf steeds meer werk gemaakt van de SoSo-Bixie evenementen, waarmee ze ook al een aantal keren bij Green Valley Estate aanwezig was. Bij het evenement worden allerlei demonstraties gegeven met een vast team van kinderen en hun pony’s om te laten zien wat Bixie-rijden inhoudt.
Eén-op-één
Hermans geeft het liefst één-op-één les, omdat de kinderen volgens haar op die manier de aandacht krijgen die ze verdienen. Soms krijgen twee kinderen tegelijk les, maar groter wordt de groep niet, legt Solange uit: “Een les duurt 35 minuten. Er worden hooguit vier lessen achter elkaar gehouden. Dat is omdat langer voor de pony’s te zwaar wordt en ik vind het dierenwelzijn ook enorm belangrijk”, besluit Hermans.
Vrijdag om 09.00 uur is de eerstvolgende les die ze geeft bij Green Valley Estate. Kinderen die willen deelnemen moeten tussen de drie en twaalf jaar oud zijn en maximaal 1.50 meter lang. Deelnamekosten zijn 22,50 euro per kind. Aanmelden kan via de website van Equi Competition of door een email te sturen naar reserveringen@greenvalleyestate.nl. De lessen die komende twee maanden in Deurne nog worden gegeven door Solange Hermans vinden plaats op:
- 2, 5 en 7 augustus vanaf 09.00 uur.
- 12, 14, 16, 19 en 21 augustus vanaf 10.00 uur.
- 11,13, 16, 23, 25 en 27 september vanaf 15.00 uur.
Foto: SoSo Bixie Events
