Erwin Bakker uit Neerkant heeft zondag in het Belgische Houffalize de Europese titel gravel veroverd. De renner was het sterkste in de categorie 45 tot en met 49 jaar. In een zware wedstrijd wist hij in de laatste ronde zijn Duitse medevluchter Markus Kaufmann van zich af te schudden.
Bij het Europees kampioenschap werd een rit verreden met een lengte van 46 kilometer. De deelnemers moesten drie ronden afleggen op een behoorlijk pittig parcours rondom Houffalize, met per ronde meer dan 800 hoogtemeters.
Voorsprong
In de tweede ronde wist Bakker samen met de Duitser Markus Kaufmann weg te rijden uit de kopgroep. De twee werkten goed samen en kregen al snel een voorsprong van ongeveer anderhalve minuut op de achtervolgers.
Bij het ingaan van de laatste ronde reden de twee renners nog altijd samen aan de leiding. Op een beklimming plaatste Bakker vervolgens zijn beslissende versnelling. Kaufmann kon het tempo niet meer volgen en moest de Neerkantenaar laten gaan.
Drievoudig kampioen
Bakker wist zijn voorsprong in de laatste kilometers verder uit te bouwen en kwam als eerste over de finish. Hij had uiteindelijk 1 minuut en 20 seconden voorsprong op Kaufmann. De Tsjech Jan Malíř eindigde als derde.
Met de Europese titel heeft Bakker opnieuw een mooie overwinning aan zijn lijst van prestaties toegevoegd. De Neerkantenaar is momenteel ook Nederlands kampioen gravel, mountainbike en veldrijden.
Foto: Studio Puck
