Het was voor de 24-jarige Luuk Hermans uit Deurne lange tijd een droom om een eigen zogeheten handbike te bezitten. Ondertussen is zijn wens uitgekomen door de steun van veel mensen en organisaties uit Deurne, zoals DMG. “In de supermarkt spraken wildvreemde mensen me aan om te vertellen hoe ze meeleefden. Op straat kwamen mensen naar ons toe die we niet eens kenden,” vertelt moeder Ingrid. “De steun van iedereen was overweldigend.”
Luuk lijdt aan de zeldzame spierziekte HSMN (type 5). Bewegen is essentieel voor zijn gezondheid en met een speciale handbike kan hij zijn fysieke conditie op peil houden en de strijd aangaan met de progressieve ziekte. Echter kost zo’n speciaal op maat gemaakte fiets maar liefst 12.000 euro.
Uniek Sporten Talent
Zijn eerste stap naar de eigen handbike maakte Luuk met zijn deelname aan de verkiezing van het Uniek Sporten Talent. Voornaamste reden om daaraan mee te doen was voor hem om anderen te laten zien dat het mogelijk is om te sporten, ongeacht je beperkingen: “Iedereen kan obstakels overwinnen”. Tijdens de bekendmaking van de winnaars bleek de Deurnenaar verkozen te zijn tot Uniek Sporten Talent 2024 in de categorie ‘lichamelijke of zintuigelijke beperking’.
Dat leverde hem naast de titel ook een geldprijs van 1.000 euro op. Een mooi begin van het bedrag dat hij nodig had voor de fiets, maar bij lange na nog niet genoeg. Ondertussen had Luuk zijn verhaal ook gedeeld in een uitzending bij DMG Radio en waren dj’s Ivan van Oosterhout en Ramon van Hoek diep onder de indruk geraakt van de ontzettend positieve manier waarmee Luuk in het leven staat en zijn enorme doorzettingsvermogen.
Crowdfundingsactieactie
“Toen we het verhaal hoorden van hem hadden zowel ik als mijn collega Ramon meteen hetzelfde idee. We moesten iets doen om Luuk aan die handbike te helpen”, legt Van Oosterhout uit. Eind 2024 startten de twee radiomakers daarom een crowdfundingsactieactie. Onder de naam ‘Een Fiets/Plaat voor Luuk’ konden luisteraars een donatie doen in ruil voor een plaat die dan werd gedraaid op DMG Radio. “We verzonnen de actie spontaan, zonder ervaring of voorbereiding. Het enige dat telde, was dat die handbike er kwam”, zegt Van Oosterhout.
De actie kon rekenen op veel steun en leverde uiteindelijk 2.800 euro op. “Onze luisteraars hebben massaal gedoneerd en daar mogen we écht trots op zijn”, aldus Van Hoek. “Op deze manier hebben wij als DMG ook een steentje bij kunnen dragen in het behalen van het bedrag dat Luuk nodig had. We gaan door het succes van de actie ook kijken of we dit in de toekomst voor andere goede doelen kunnen doen.”
Enorme uitdaging
Na het succes van de crowdfunding kwam de ‘droomfiets’ al iets dichterbij. Toch was het nog steeds niet genoeg om tot aanschaf over te kunnen gaan. Met een aanvraag van een sportsubsidie bij de gemeente werd geprobeerd om het bedrag bij elkaar te krijgen, maar helaas werd die niet toegekend en leek de droom van Luuk weer even heel ver weg. De realiteit drong door: 12.000 euro bij elkaar krijgen zou een enorme uitdaging worden.
Gelukkig bracht een gesprek met Uniek Sporten hoop. Zij hadden nog een klein subsidiepotje over en besloten Luuk extra te ondersteunen. Dat extra geld, de prijs van 1.000 euro en het bedrag van DMG bij elkaar opgeteld leverde nét voldoende op voor de handbike. Begin december vorig jaar overhandigden de twee DMG-dj’s het bedrag van de crowdfundingsactie aan Luuk en kon de fiets eindelijk besteld worden.
Bewegingsvrijheid
Vorige week woensdag was het zover: de handbike was klaar. De fiets is helemaal gebouwd op basis van wat Luuk nodig heeft om zich ermee voort te kunnen bewegen. Met dit bijzondere model kan hij bijvoorbeeld schakelen met zijn kin en remmen met zijn hoofd. Hierdoor heeft hij maximale controle over de handbike en krijgt hij de bewegingsvrijheid waar hij zo naar snakte.
De actie voor Luuk heeft een diepe indruk achtergelaten, niet alleen bij hemzelf, maar ook bij zijn familie. “De media-aandacht was geweldig, maar soms ook intens, vooral voor Luuk. Hierdoor kon hij niet altijd iedereen te woord staan. We moesten op een gegeven moment even afstand nemen om hem te beschermen”, legt moeder Ingrid uit. Ondertussen zagen ze op de achtergrond dat de donaties bleven binnenstromen. “We hoopten met z’n allen dat het zou lukken, dat die handbike er zou komen. En uiteindelijk is dat gelukt. We zijn iedereen enorm dankbaar.”
Foto’s: familie Hermans/DMG
