Onderzoekers, terreinbeheerders en natuurliefhebbers troffen elkaar afgelopen zaterdag bij Natuurpoort De Peel in Deurne voor de vierde editie van de Peelvenen Ecotop. Bij dit jaarlijkse symposium werden in de ochtend resultaten van een natuuronderzoek in de Peelgebieden gepresenteerd.
In de middag trokken de 115 deelnemers de Peel in om bijgepraat te worden over de huidige stand van zaken in de laatste hoogveenrestanten van Zuidoost-Nederland.
Enorme spons
Bij deze Ecotop stond de geologie van de Peel centraal. Die is bepalend voor het bijzondere hoogveengebied dat hier is ontstaan. Hoogveen is een door regenwater gevoed ecosysteem dat floreert op plekken waar ondoorlatende lagen in de bodem aanwezig zijn.
Hierdoor ontstaan metersdikke veenpakketten die fungeren als een enorme spons. Daarmee kunnen droge perioden overbrugd worden. Omdat het veen de laatste 100 jaar grotendeels is verdwenen in de kachels van Peelbewoners en de zandgrond eronder in cultuur is gebracht als landbouwgrond, resteert nog slechts een fractie van het uitgestrekte hoogveen van vroeger.
Om de bezoekers van de Ecotop een goed beeld te geven van de historie van het gebied, werd de korte film ‘De laatste turfsteker van de Peel’ van Jan van de Weijer vertoond.
Spiegeldikkopje
Verder werd tijdens de bijeenkomst een aantal unieke diersoorten van het hoogveen uitgelicht. De Peelvenen zijn bijvoorbeeld van levensbelang voor de levendbarende hagedis, het spiegeldikkopje en vele nachtvlindersoorten. Om een indruk te krijgen van de gigantische aantallen nachtvlinders trok een klein groepje deelnemers zaterdagavond nog een keer het gebied in.
“De bedreigingen zijn duidelijk”, zegt Willem Maris van de Peelvenen Ecotop-organisatie. “Het is niet voor niks dat dit kabinet 300 miljoen extra heeft vrijgemaakt om de verdroging en hoge stikstofdepositie tegen te gaan. De negatieve invloed vanuit de omgeving is extra groot omdat de laatste Peelrestanten zo klein en versnipperd zijn.”
Grondwaterstand
Tijdens de bijeenkomst werd de conclusie getrokken dat in de Peelvenen zelf het waterbeheer nu wel op orde is. “Staatsbosbeheer zorgt dat elke druppel regenwater die in de Peel valt, daar ook blijft. Maar als de grondwaterstand rondom de Peel te ver wegzakt kan de veenspons gedurende langere perioden geen contact meer maken met de grondwaterspiegel. Dat is de doodsteek voor het hoogveen”, legt Maris uit.
De organisatie van de Peelvenen Ecotop hoopt dat het de komende jaren lukt om het veen robuuster en weerbaarder te maken door het nemen van bepaalde beslissingen via gebiedsprocessen als NOVEX De Peel en GGA Vitale Peel.
Foto’s: Peelvenen Ecotop
