Wat in 2012 begon als een klein initiatief in Zaal de Zwaan in Zeilberg, groeide uit tot een begrip in Deurne: De Party van Sinterklaas. De drijvende kracht achter deze jaarlijkse familievoorstelling is de Deurnese entertainer Bart Verhees. Het warme Sinterklaasgevoel vasthouden is de drijfveer achter de show, die dit jaar weer terugkeert in Cultuurcentrum Deurne.
Waar Verhees ooit als Sinterklaas samen met zijn vader langs de deuren ging in Deurne, gaf een gekregen goocheldoos het startschot voor zijn carrière als entertainer. “Vanaf dat moment ging het snel. Ik wilde het traditionele Sinterklaasfeest in een nieuw jasje steken”, vertelt Verhees. Al snel ontstond het idee voor een eigen show en klopte hij aan bij Zaal De Zwaan. Een kans waarvoor hij nog altijd dankbaar is. De eerste voorstelling in 2012 werd een groot succes: datzelfde jaar werd hij genomineerd voor de Gouden Pepernoot.
Lokaal steunt lokaal
Tijdens de coronaperiode lagen de voorstellingen stil. “Eenmaal daarna wilden we een nog breder draagvlak creëren voor de show. De behoefte aan verbinding in Deurne bleek groot”, vertelt Verhees. Die lokale band is wat hij wil stimuleren. Daarom bedacht hij een spaarsysteem, waarmee bezoekers door lokaal te winkelen korting kunnen verdienen op een kaartje. “Voor iedere vijf euro die je lokaal besteedt, krijg je een sticker”, legt Verhees uit. “Met tien stickers heb je een volle kaart die je kunt inleveren voor korting. Lokaal steunt lokaal. Het systeem past goed bij de gedachte achter de voorstelling: alles draait om samen. Samen vieren, samen beleven, en samen iets moois opbouwen in eigen dorp.”
Lat hoger leggen
Ondanks het succes blijft de organisatie zichzelf ieder jaar opnieuw uitvinden. “We willen het spannend houden”, vertelt Verhees. “Dat doen we door de lat elk jaar nog hoger te leggen. Meer samenspel, meer muziek en nog mooiere aankleding.” Dit jaar heeft de show een volledig nieuw decor, met een levensgroot stuurwiel dat een belangrijke rol speelt in het verhaal. Eerder bestond het voornamelijk uit een groot achtergrondscherm met cadeautjes.
Plezier en educatie
Elk jaar krijgt de voorstelling een nieuw verhaal met een boodschap. “We willen kinderen iets meegeven”, legt Verhees uit. “Thema’s als ‘samen sta je sterk’ of ‘wees niet bang in het donker’, komen terug, maar altijd met een knipoog. Het moet leuk blijven; speels en een beetje magisch.”
Verhees is zelf diepgeworteld in de wereld van Sinterklaas. Hij kijkt elk jaar naar het Sinterklaasjournaal, kent de films uit zijn hoofd en heeft door de jaren heen een groot netwerk opgebouwd binnen deze wereld. “Ik weet wat er speelt”, zegt hij. “En we zijn nu alweer bezig met de show van volgend jaar.”
Entertainmentbureau
In de voorstelling speelt hij steevast zijn eigen rol als goochelaar Bart; de goedlachse magiër die de boel bij elkaar houdt, zodat het ‘niet allemaal in de pepernoten valt’. Zijn personage vormt de rode draad door het verhaal en brengt humor, verwondering en structuur.
Uit De Party van Sinterklaas ontstond uiteindelijk ook het entertainmentbureau van Verhees. “Het begon allemaal met deze show, maar ondertussen schrijven we ook voorstellingen voor bedrijven, scholen en verenigingen”, vertelt hij. De organisatie werkte de afgelopen jaren bovendien mee aan diverse grote Sinterklaasproducties, waaronder Sinterklaas & Diego: Het geheim van de ring, het Sinterklaasjournaal en de Club van Sinterklaas en Bennie Stout.
Laatste voorbereidingen
Op dit moment is het team druk met de laatste voorbereidingen voor de komende editie. “We zijn nu bezig met de laatste details, zoals de muziek”, zegt Verhees. “Op sommige plekken moet het nog wat spannender, op andere delen juist wat rustiger. Het is nu vooral een kwestie van finetunen. Want zodra de zaallichten doven en de eerste tonen klinken, moet alles kloppen.”
De Party van Sinterklaas is op woensdag 3 december om 13.30 en 16.00 uur te zien in Cultuurcentrum Deurne. Tickets en meer informatie vind je op ccdeurne.nl. De show wordt dit jaar ook uitgevoerd in Asten en Boekel.
Lees ook: Bart Verhees: van hobbygoochelaar naar topleverancier van feesten
Foto’s: Bart Verhees / Partyhome Verhuur & Entertainment/Denise van Duren Fotografie
