De Taxus Taxi stopt ermee. Jarenlang reden vrijwilligers door onder meer Deurne om taxussnoeisel op te halen. In de naaldachtige blaadjes van de haagplant zit de grondstof voor chemotherapieën om kanker te behandelen. Nu blijkt een andere taxussoort veel werkzamer, en die groeit hier niet. “Het heeft zeker pijn gedaan, want we hebben iets moois opgebouwd”, vertelt Werner Toonen, oprichter van de Stichting Taxus Taxi.
De inzameling begon in 2008 als een hobby van de toen nog 18-jarige Werner Toonen. “Ik kwam er toevallig achter dat de taxus gebruikt werd voor medicijnen voor kanker. Dat vond ik zo tof, dat ik er meer mee wilde.”
Rijbewijs
“Ik heb toen snel mijn rijbewijs gehaald om overal taxussnoeisel op te halen”, herinnert hij zich. “Destijds wisten weinig mensen nog over de werkzame stof in de taxus, dus ik kreeg veel vragen. Ze dachten dat het misschien gebruikt werd voor het illegale circuit of dat we het oprookten”, zegt Toonen.
“Al doet het ook pijn dat we nu definitief moeten stoppen, want we hebben zoiets moois opgebouwd.”
Veel jaren en veel vrijwilligers later weten veel mensen in zijn omgeving dat naalden van de taxus dé basisgrondstof bevatten voor chemotherapieën. Op het hoogtepunt had de stichting 20 auto’s in beheer, die in een jaar tijd zo’n 600.000 kilo ophaalden.
Een groot aantal mensen vindt het jammer dat het nu stopt. “Ik hoor dat ze het moeilijk vinden om het nu zomaar weg te moeten gooien. Ze vonden het fijn bij te kunnen dragen aan de medicijnen”, legt Werner uit. “Dat vind ik supermooi dat we dat bereikt hebben. Al doet het ook pijn dat we nu definitief moeten stoppen, want we hebben zoiets moois opgebouwd.”
China en India
Het taxusgroen bracht Toonen met de stichting voorheen altijd naar een drogerij in Oss: “Zij hadden dan weer fabrieken in andere landen, zoals in China en India, die er de medicijnen van maakten. Ze bleven zeggen dat ze onze taxus nodig hadden, maar sinds 2016 was de hoeveelheid die gevraagd werd al minder. Alleen wij snapten niet waarom.”
“Er kwamen steeds beloftes dat ze het nodig hadden, maar uiteindelijk werd dat niets meer”, vertelt de oprichter van de stichting. De reden dat Taxi Taxus nu definitief stopt is dat er geen vraag meer is voor de taxussoort die zij altijd aanboden. Inmiddels wordt een andere taxussoort gebruikt voor de medicijnen. “Die soort groeit niet hier, maar op warmere plekken zoals in China zelf. Het heeft vijf tot zes keer meer werkzame stoffen. Dat is ons nu pas duidelijk, waardoor wij nu definitief moeten stoppen”, aldus Toonen.
“Gelukkig heeft ons einde geen effect op de medicatiestroom”, vertelt hij opgelucht. “Al had ik liever niet gehad dat wij moesten stoppen, maar zolang het doel behaald wordt, is het goed.”
Bron: Omroep Brabant Tekst: Tom Berkers
Foto’s: Stichting Taxus Taxi
