Bij veel mensen staat het schrijven van een boek op hun bucketlist, maar de elfjarige Aiden Schonhage uit Deurne kan dat doel al van zijn lijstje schrappen. Samen met zijn vader Nicky schreef en illustreerde hij ‘De Huilende Stad’. Komende zaterdag signeren vader en zoon hun debuutroman in Bibliotheek Deurne.
De weekendagenda van vader en zoon Schonhage is goed gevuld. Zaterdag hebben ze een signeersessie in Deurne en de dag erna in Huis73 in Den Bosch. “Het is best spannend. Ik heb er in elk geval heel veel zin in. Heel veel mensen in mijn omgeving weten dat ik met mijn vader een boek geschreven heb”, vertelt Aiden.
Er is volgens Nicky veel interesse in ‘De Huilende Stad’. “We hebben via online-inschrijvingen al 160 boeken verkocht. Op zaterdag kun je deze boeken ophalen en deze door ons laten signeren in de bibliotheek in Deurne en in Den Bosch”, zegt vader Nicky.
Begon als grap
In ’De Huilende Stad’ draait het om Zane. Als deze twaalfjarige jongen een mysterieuze puppy mee naar huis neemt, veroorzaakt hij onbewust chaos in Ravenwoud waar talloze dieren leven. In het boek worden gebeurtenissen vanuit het perspectief van mens en dier belicht. “Het is geen fantasy-verhaal, al zitten er wel fantasierijke stukken in. ‘De Huilende Stad’ is fictie vol avontuur en de natuur. Het gaat om de band tussen mensen en dieren”, verduidelijkt de jonge auteur.
Het plan om een boek te maken, ontstond spontaan, legt Aiden uit: “Eigenlijk begon het als een grap. Toen de eerste schetsen van het verhaal in mijn hoofd vorm begon te krijgen, vertelde ik dat tegen mijn vader. Hij gaf aan me te willen helpen als ik een eerste hoofdstuk af had. Zo ontstond uiteindelijk ‘De Huilende Stad’.”
Nieuwe Nicci French
Het plot zat al in Aidens hoofd, vertelt zijn vader: “Hij legde me uit hoe het verhaal in elkaar stak en dat heb ik uiteindelijk uitgetypt. Na afloop hebben we samen gelezen wat er op papier stond en gecontroleerd of ik zijn idee goed verwoord had.”
Uit de gesprekken tussen vader en zoon ontstond een negen hoofdstukken tellende roman. Uiteindelijk besloten Aiden en Nickt om hun verhaal uit te laten geven bij uitgeverij Boekscout. Na bijna twee jaar is het eerste boek van familie Schonhage een feit. “Of we de nieuwe Nicci French zijn? Zeg jij het maar”, vertelt Nicky met een lach.
Plezier maken
Vader en zoon hebben lang nagedacht over de vormgeving. Alle tekeningen in het boek zijn namelijk ook door hen gemaakt. “De illustraties zijn met potlood gemaakt en uiteindelijk gedigitaliseerd en ingekleurd”, zegt Nicky.
Wat Nicky erg belangrijk vond, was dat ze het maken van het boek niet als werk zouden ervaren: “Samen plezier maken was het hoofddoel. Toen het boek bijna klaar was, hebben we er bewust voor gekozen om het even te laten rusten. Er zat totaal geen druk achter en dat was ook de bedoeling. Een vervolg zit er in principe niet in. Het is een afgerond verhaal”
Trots
Trots is Aiden zeker. Het maken van het boek nam veel tijd in beslag, maar was erg uitdagend. “Het verzinnen van het verhaal was tof en het in elkaar voegen van de hoofdstukken was even puzzelen. Dat maakte het dan weer erg spannend. Wat ik het lastigste vond om te doen was het maken van sommige illustraties.”
Het is nu nog even afwachten wat de toekomst brengt voor vader en zoon. Stilzitten is namelijk niet hun sterkste kant. Zo maakten ze samen onder meer een videogame, een strip en bestierden ze een eigen YouTubekanaal. “Het is nu vooral belangrijk dat Aiden gewoon geniet van alles rond zijn eerste boek. Hij gaat binnenkort naar de middelbare school en krijgt het dan al druk genoeg. Ik wil vooral dat hij trots is op wat hij heeft gepresteerd”, weet Nicky.
Schrijver
Hoewel hij al een game, YouTubekanaal, stripverhaal en nu dus een boek op zijn naam heeft staan, weet Aiden nog niet wat hij later wil doen. “Misschien dat ik later schrijver word, maar dat is nog niet zeker.” De toekomst ligt nog volledig open voor Aiden, maar dat is weer een ander verhaal.
Foto’s: DMG
