Als je de tuin rondom de molen Johanna-Elisabeth in Vlierden binnenkomt zie je al meteen een aantal van de kunstwerken van beeldhouwer Joep Coppens staan. Het zijn er enkele van de in totaal 1300 sculpturen die hij maakte in zijn leven. Begin maart overleed de Vlierdense kunstenaar en daarom houden zijn vrouw en vier kinderen als eerbetoon aan Joep elk weekend een open huis in de maand oktober. Zaterdag was het eerste moment dat geïnteresseerden een kijkje konden nemen en gaf Els Coppens een rondleiding.
Vol trots laat ze de kunst van haar overleden man zien. Die is niet alleen te vinden in de tuin rondom de woning en de molen, maar ook in het huis zelf en het ernaast gelegen atelier. Bezoekers mogen overal rondkijken tijdens de open dagen, waaronder ook in de werkplaats waar Coppens zijn kunstwerken maakte. Daarnaast zijn er diverse beelden van de kunstenaar te koop.
‘Struggle for life’
Toch zijn er een paar sculpturen die wat betreft Els niet van eigenaar wisselen: “Ik heb niet één kunstwerk, maar een aantal die mijn favoriet zijn.” Ze laat er eentje van zien die volgens haar heel goed het mooie, maar zware leven van een kunstenaar verbeeldt. “Die staat buiten. Het is een abstract figuratief beeldhouwwerk met een figuur in het centrum die staat met gebalde vuisten. Daarmee drukt Joep uit hoe je als kunstenaar een ‘struggle for life’ hebt. Dat je echt keihard moet werken om de kost te verdienen”, vertelt Coppens.
Tekst gaat verder onder de video.
Zo zijn er nog een aantal beelden die voor Els heel speciaal zijn en de band met haar man Joep weergeven: “Dit beeld bijvoorbeeld betekent voor mij dat Joep en ik een leven lang verenigd zijn met elkaar en onlosmakelijk met elkaar zijn verbonden. Dus dat de dood hier geen rol speelt, want liefde is eeuwig.”
Aards paradijs
De reden dat de open dagen juist nu in de vier weekenden van oktober plaatsvinden, heeft te maken met de aanstaande verhuizing van Els. Dat wordt een stap die ze met pijn in haar hart neemt: “Ik heb hier 53 jaar met heel veel plezier gewoond. Joep en ik zeiden altijd tegen elkaar dat dit ons aards paradijs is.”
Het kunstenaarsechtpaar woonde al sinds 1971 in Huize Molenrijn, bij de molen Johanna-Elisabeth in Vlierden. In 1997 startte Joep Coppens naast het woonhuis met een eigen expositieruimte voor zijn beelden. De beeldentuin werd in 1998 gerealiseerd.
De open dagen vinden plaats elke zaterdag en zondag in de maand oktober van 10.00 tot 16.00 uur en zijn gratis toegankelijk. De laatste van de open dagen vindt plaats op zondag 27 oktober. De woning, ateliers en expositieruimte zijn te vinden aan de Molenhuisweg 4 in Vlierden.
Foto/video: Ivan van Oosterhout
