Sinds 2019 waaiert jaarlijks Vrijheidsvuur De Peel symbolisch uit over inmiddels elf gemeenten in de regio. Dit keer was gemeente Venray gastheer van de herdenking van de bevrijding van Zuidoost-Brabant en Noord-Limburg en werd het Vrijheidsvuur van die locatie naar onder meer Deurne gebracht.
De fakkeldragers van Atletiekvereniging Lopersgroep Deurne (AV-LGD) arriveerden vrijdag tegen 22.00 uur op de binnenplaats van de kasteelruïne aan het Haageind. Daar stond onder meer wethouder Marjan Vrijnssen-de Corte klaar om namens het Deurnese college het vuur in ontvangst te nemen. Na de plechtigheden en de zang van Isa van de Kerkhof werd het Vrijheidsvuur naar de Vredeskapel gebracht, waar het blijft branden tot en met zondag.
Bijzondere viering
Het vuur wordt daar opgehaald in de ochtend van de Internationale Dag van de Vrede en naar de Sint Willibrorduskerk aan de Markt in Deurne vervoerd. Daar vindt zondag om 10.30 uur een bijzondere viering plaats, waarbij het Vrijheidsvuur centraal staat. Ook wordt er aandacht besteed aan het oorlogsmonument in de Willibrorduskerk. Bij de viering wordt gezongen door de leden van het koor Candido.
De herdenking wordt jaarlijks georganiseerd door Stichting Vrijheidsvuur De Peel en is door de jaren heen steeds verder gegroeid wat betreft het aantal deelnemende gemeenten. Waar bij de eerst editie nog maar vijf Peelgemeenten meededen, zijn het sinds 2022 in totaal elf gemeenten die deelnemen. Daarmee zijn alle Peelgemeenten aan beide kanten van de provinciegrens tussen Brabant en Limburg nu aangesloten bij het project.
Venrayse Raadhuisplein
Elk jaar wordt de herdenking gehouden in één van de deelnemende gemeenten. Dit keer gebeurde dat in Venray. Daarvoor werd het Vrijheidsvuur donderdagavond door lopers van de Venrayse atletiekvereniging ATV opgehaald in Eindhoven en naar de Grote Kerk in Venray gebracht. Vrijdagavond werd het vuur daar opgehaald door lopers uit verschillende gemeenten en onder begeleiding van muziekverenigingen, gilden en schutterijen naar het Venrayse Raadhuisplein gebracht.
De leden van de Firebrigade Pipes & Drums vormden bij aankomst een erehaag voor de fakkeldrager en overige lopers. Burgemeester Michiel Uitdehaag van Venray verwelkomde alle aanwezigen en nam de fakkel met het Vrijheidsvuur in ontvangst om het Venrayse vuur mee te ontsteken.
Lopers AV-LGD
Daarna werd de Eed van Trouw afgelegd door de gilden en klonk het Wilhelmus, waarbij de Nederlandse vlag werd gehesen. De burgemeesters van alle deelnemende gemeenten, waaronder ook burgemeester Greet Buter, gaven vervolgens elk een fakkel aan de lopers van hun eigen gemeente.
In het geval van Deurne werd die door Buter aan de lopers van AV-LGD uitgereikt, die het vuur uiteindelijk naar de kasteelruïne aan het Haageind brachten.
Foto’s: Roos Knijnenburg
