Gemeente Deurne heeft een nieuw college van burgemeester en wethouders. Daarom stellen de nieuwe wethouders zich de komende weken bij DMG aan je voor. Wie zijn zij, wat motiveert hen en waar willen zij zich de komende jaren voor inzetten? Deze keer maken we kennis met Geert van Rijt.

Hij groeide op in Deurne en woont nu met zijn vrouw en hun dochter in de Houtenhoek in Deurne. Op een vrije dag is Van Rijt het liefst buiten. Fietsen is één van zijn grote hobby’s. Elk jaar kiest hij een berg die hij wil beklimmen en daar traint hij maandenlang voor. Of dat dit jaar gaat lukken is nog de vraag.

Van cijfers naar mensen
Voordat hij wethouder werd, werkte Van Rijt jarenlang in de wereld van financiën. Hij begon zijn loopbaan bij een accountantskantoor en werkte later bij Senzer. Toch kijkt hij tegenwoordig verder dan alleen nummertjes: “Gaandeweg ben ik veel meer oog gaan krijgen voor de mensen en de verhalen achter die cijfers.” Dat zie je ook terug in zijn vrijwilligerswerk. Zo is hij nu nog penningmeester van de Voedselbank en actief bij de formulierenbrigade van Stichting Het Hart.

Wethouder worden had Van Rijt niet zien aankomen. Toch ziet hij daarin een kans om iets terug te doen voor Deurne. “Ik ben er trots op dat ik dit mag doen. Als Deurnenaar, maar ook omdat inwoners mij en onze partij het vertrouwen hebben gegeven.”

Betrouwbaar
Hij heeft al een goed beeld bij wat voor soort wethouder hij wil zijn: “Iemand die betrouwbaar is, goed luistert en vooral dingen voor elkaar krijgt. Ik luister graag naar wat mensen willen bereiken en kijk vervolgens wat er mogelijk is. Maar uiteindelijk wil ik ook dat er iets gebeurt.”

Van Rijt noemt als voorbeelden het nieuwe schoolgebouw van basisschool Tilli, het zwembad en de turnhal. “Natuurlijk moet je goed nadenken voordat je besluiten neemt. Maar eindeloos plannen maken zit niet zo in mij. Op een gegeven moment moet je ook keuzes maken en aan de slag gaan.”

Economie raakt iedereen
Binnen het college is Van Rijt verantwoordelijk voor financiën, het sociaal domein en economie. Volgens hem hangen die onderwerpen nauw met elkaar samen: “Als het goed gaat met bedrijven, ontstaan er banen. Als bedrijven het moeilijk hebben, merken gezinnen dat vaak als eerste.”

Met een dochter van 15 en een vader van 87 die in de Nieuwenhof woont, ziet Van Rijt bovendien zelf ook hoe verschillend de uitdagingen zijn waar inwoners van Deurne mee te maken krijgen. “Daardoor kijk ik anders naar dingen. Van wonen en zorg tot de toegankelijkheid van de openbare ruimte.”

Samen verantwoordelijkheid nemen
De nieuwe wethouder hoopt dat inwoners de komende jaren blijven meedenken en meedoen. Volgens Van Rijt maak je een sterke gemeente niet alleen vanuit het gemeentehuis: “We hebben ook een verantwoordelijkheid naar elkaar, als inwoners, verenigingen, ondernemers en gemeente. Uiteindelijk maken we samen Deurne.”

Op de vraag wat er voor hem nodig is om over vier jaar met een goed gevoel terug te kunnen kijken, antwoordt Van Rijt: “Als mensen zeggen dat er dingen zijn gebeurd. Dat plannen waar al jaren over gesproken werd ook echt zijn uitgevoerd. Als ik daar mijn bijdrage aan heb kunnen leveren, dan ben ik tevreden.”

Foto: Liane Manders Fotografie / Tekst: Leanne Arts Copywriting