Al sinds 1991 trekken de leden van Harley Davidson Club Deurne er regelmatig op uit om met hun imposante motoren een rit door de regio te maken. Deze zondag vond de traditionele afsluiter van het seizoen plaats: de snertrit. Tientallen Harley-rijders meldden zich zondagochtend bij het clubhuis op de Strijpsebaan in Deurne voor de honderd kilometer lange tocht, die bij terugkomst steevast wordt afgesloten met een kom stevige erwtensoep.
Wat begon met een paar liefhebbers op oude motoren, groeide uit tot een vereniging die al tientallen jaren een vaste plek inneemt in de Deurnese motorwereld. Het is ondertussen veel meer dan een club die alleen maar motorritten organiseert. Volgens de leden is het een gemeenschap van liefhebbers, gebouwd op vriendschap en een gedeelde passie voor karaktervolle motoren.
Twee of drie Harley’s
Nog voordat Harley Davidson Club Deurne werd opgericht, trokken motorliefhebbers als Piet Dielissen en Hans Beckers al samen door de omgeving in Brabant. Op klassieke motoren reden ze tochten vanuit Deurne, maar van een officiële club was toen nog geen sprake. “Begin jaren zeventig reden er in Deurne misschien twee of drie Harley’s rond”, herinnert Piet zich.
Rond 1983 werd hij lid van de Liberatorclub in Aarle-Rixtel, destijds een gevestigde naam in de regio. Dielissen reed in die periode onder meer op een Indian uit 1917. Ondertussen ontstond in Deurne steeds meer belangstelling voor Amerikaanse motoren. Een lokale motorspeciaalzaak bracht liefhebbers bij elkaar en vormde de voedingsbodem voor een eigen vereniging.
Uitdagingen
De oprichting van Harley Davidson Club Deurne betekende het begin van een nieuwe fase. Zoals bij veel verenigingen verliep die ontwikkeling niet zonder uitdagingen. In de jaren negentig ontstonden discussies over het bestuur en de koers van de vereniging. Een conflict rond één van de oprichters leidde uiteindelijk tot een bestuurswisseling. Ondanks die roerige periode bleef veel waardevol materiaal bewaard. Oude notulen, ledenlijsten, financiële documenten en een jubileumboek vertellen samen nog steeds het verhaal en de geschiedenis van de club.
In de beginjaren kwam de leden bijeen op verschillende locaties, waaronder cafés. Gezellig waren die volgens Piet wel, maar een echt eigen clubhuis hadden ze niet. Dat veranderde toen een locatie aan de Goorse Bergweg beschikbaar kwam. “Op het terrein stond een oude koeienstal die moest worden verbouwd”, vertelt Piet. Niet iedereen was direct overtuigd van het plan, weet hij nog: “De hoeveelheid werk was namelijk aanzienlijk.”
Eigen clubhuis
Toch gingen de leden aan de slag. Met veel vrijwillige inzet werd gebouwd aan een eigen clubhuis. Uiteindelijk ontstonden er meningsverschillen over het beheer van de locatie en kwam aan deze periode een einde. De vereniging verhuisde naar de huidige locatie aan de Strijpsebaan in Deurne die nog altijd het middelpunt van het clubleven is.
Wie denkt dat een Harley-club uitsluitend om motoren draait, heeft het volgens de Deurnese rijders mis. Clublid Erwin Maas legt uit dat het juist ook gaat om de beleving eromheen: “Elk weekend kun je wel ergens terecht. Door de jaren heen hebben we veel activiteiten georganiseerd. Naast toertochten stonden onder meer droppings, kleiduifschieten, boogschieten, touwtrekken, rock-‘n-rolllessen en zelfs een flipperkastentoernooi op het programma.” Eén van de bekendste evenementen is ‘May Day’. Dit begon als een combinatie van een toertocht, feestavond en live muziek en groeide uit tot een vaste traditie die op verschillende locaties plaatsvond.
‘Meer dan een motor’
Ook Dielissen onderschrijft dat het niet alleen om de motoren draait. “Het gaat om de verhalen die je samen maakt.” Eén van de bijzondere ontmoetingen die bij hem in het geheugen is blijven hangen, is de lunch die de club verzorgde voor ongeveer honderd Harley rijdende vrouwen, die tijdens een landelijke rit in de regio verbleven. “Het gaat om de beleving, de ontmoetingen en het gevoel ergens bij te horen. Een Harley is meer dan een motor.”
Reizen vormt al jarenlang een belangrijk onderdeel van het clubleven. Sommige leden trekken samen op, anderen reizen zelfstandig en ontmoeten onderweg bekende gezichten van bevriende clubs. De bestemmingen lopen sterk uiteen: van de Noordkaap en IJsland tot Griekenland. Een groep clubleden reed ooit via de Balkan, Montenegro, Noord-Macedonië en Albanië naar de Super Rally in het Griekse Igoemenitsa. Van veel van die reizen bestaan nog fotoalbums, verslagen en herinneringen.
Vertrouwde ontmoetingsplek
Hoewel het merk Harley Davidson centraal staat bij de club, zijn liefhebbers van andere Amerikaanse motoren, zoals Indian en Victory, ook welkom. Diverse leden hebben naast een Amerikaanse motor ook andere merken in de garage staan als Royal Enfield, Yamaha en BMW. De vereniging bestaat uit mensen met uiteenlopende leeftijden, achtergronden en beroepen. Van de 54 clubleden zijn er 31 full member, 17 support-lid, 5 aspirant-lid en 1 veteraan.
Zondag kwamen de deelnemers aan de snertrit aan het einde van de tocht weer terug bij het HDC-clubhuis op de Strijpsebaan. Het is al jarenlang de vertrouwde ontmoetingsplek en het startpunt van vele mooie ritten. Of dat in de toekomst zo blijft, is nog maar de vraag. De provincie en gemeente Deurne hebben voor het gebied plannen met een bedrijventerrein. Mogelijk moet HDC Deurne dan dus wéér op zoek naar een nieuwe locatie.
De club komt maandelijks bijeen op de laatste vrijdag van de maand. Daarbij zijn ook geïnteresseerden welkom die kennis willen maken met de organisatie en de leden. “Uiteindelijk draait onze motorclub niet om staal en techniek, maar om de mensen die samen bouwen aan vriendschappen, tradities en herinneringen. Want achter elke motor schuilt een verhaal, maar het zijn de mensen samen die een club maken tot wat het is”, besluit Piet.
Meer informatie over Harley Davidson Club Deurne vind je op hdc-deurne.com.
Foto’s: Mieke Engelbertink









