Duizenden gemeentebestuurders uit heel Nederland kwamen dinsdag samen voor het VNG-congres in Eindhoven. In de middag waren er verspreid over de hele regio informatiesessies, waaronder ook twee in Deurne. Bij Kloosterhotel Willibrordhaeghe werd gesproken over de rol van kennisnetwerken in toekomstbestendig beleid en bij Museum De Wieger diende het succes van burgerinitiatief ‘Het Tuinpad’ als inspiratiebron voor de aanwezige lokale bestuurders.

Samen met burgemeester Greet Buter reisden ongeveer vijftig andere burgemeesters en wethouders in een bus van Eindhoven naar Deurne, waar ze werden ontvangen door directeur Katjuscha Otte van Museum De Wieger. Aansluitend legden de burgemeester en voorzitter Henry van den Berkmortel van Stichting Tuinpad uit hoe de samenwerking tussen de gemeente en de mensen achter het burgerinitiatief heeft geleid tot een verrijking van Deurne.

Samenwerking
“Het was wat mij betreft een heel geslaagde middag”, zegt Van den Berkmortel tegenover DMG. “Er waren bestuurders aanwezig vanuit heel Nederland en zelfs de overzeese gebieden. Die heb ik met een presentatie uitgelegd hoe het hele traject hier in Deurne is verlopen. Daarbij was belangrijk om deze burgemeesters en wethouders te laten zien hoe de samenwerking tussen burgers en gemeente tot successen kan leiden.”

Van den Berkmortel is één van de bestuursleden van de stichting die eind 2017 met een burgerinitiatief het idee voor de cultureel-recreatieve wandelroute en het Tuinpad Park bij de gemeente neerlegde. “Het is eigenlijk allemaal begonnen met de route die ik vroeger altijd liep van mijn woning naar mijn werk. Ik woonde toen in de Spaarne en wandelde dan door het Wiegersbos naar de Martinetstraat, waar ik werkte. Toen basisschool de Brigantijn werd gesloopt, ontstond bij mij meteen het idee om iets met die plek te doen”, vertelt Van den Berkmortel.

Trots
Voor de realisatie van de plannen hebben de initiatiefnemers wel een lange adem nodig gehad. “Bij de presentatie dinsdagmiddag heb ik ook aan de aanwezigen uitgelegd dat voor zo’n groot project niet alleen een goed idee belangrijk is, maar dat je ook geduld moet hebben”, zegt Van den Berkmortel. “Wij hebben er hier in Deurne zeven jaar over gedaan om dit voor elkaar te krijgen, maar het resultaat is uiteindelijk iets waar we met zijn allen trots op kunnen zijn.”

Dat gevoel proeft Van den Berkmortel ook terug bij de gemeente: “Als Deurne voor zo’n VNG-congres zegt: ’kom maar eens kijken wat er hier in ons dorp is gerealiseerd’, dan maakt het dat nog specialer. Dan merk je dat ook de gemeente het trotse gevoel over het initiatief deelt. Om dit soort plannen gezamenlijk te laten slagen, is dat heel belangrijk denk ik.”

Wetenschappelijk oogpunt
Na de presentatie van Van den Berkmortel gaven twee onderzoekers van de Erasmus School of Social and Behavioural Sciences (ESSB) in Rotterdam hun visie over hoe de uitwerking van burgerinitiatieven en de rol van de gemeente daarbij kan leiden tot succes. “Zij bekeken het traject vanuit een heel wetenschappelijk oogpunt. De ene onderzoeker belichtte vooral de kant van de burger en de andere meer de ambtelijke kant van zo’n proces”, legt Van den Berkmortel uit.

Na afloop werd de groep bestuurders meegenomen naar het Tuinpad om in de praktijk te ervaren waar het burgerinitiatief in Deurne toe heeft geleid. “De reacties waren heel positief. Er was zelf iemand die me vroeg of ik niet wilde verhuizen naar hun gemeente om daar ook zoiets op te zetten. Ik heb ze toch maar even duidelijk gemaakt dat ik er de voorkeur aan geef om niet weg te gaan uit Deurne”, lacht Van den Berkmortel.

Volgende fase
Bovendien is het werk van de initiatiefnemers nog niet klaar en staat er al een volgende fase klaar waarin het Tuinpad-project nog groter moet worden. “Het gedeelte tussen de Anton van Duinkerkenstraat en de Maassingel is nu nog een zandpad en bij wat regen verandert al snel in een onbegaanbare modderpoel. We willen dit in de komende tijd ook graag aanpakken zodat ook mensen die minder goed ter been zijn de complete wandeling kunnen maken. Hier hebben we al met de bewoners van de Wiegershof over gesproken om hun ideeën te verzamelen”, zegt Van den Berkmortel.

Het idee is dat er uiteindelijk een culturele kilometer ontstaat. “Die loopt dan vanaf de Romeinstraat, via de Maassingel over het pad en door het Tuinpad Park. Vervolgens steek je de Hogeweg over via het paadje langs de appartementen van de Posthoek. Dan passeer je het cultuurcentrum en kom je op de Markt terecht en bij de Willibrorduskerk. Daarmee heb je dan in één kilometer een schat aan Deurnese cultuur en historie bewandeld”, besluit Van den Berkmortel.

Foto: gemeente Deurne