Al sinds 1966 vinden de Walhalla Zomerfeesten plaats in Deurne en dat betekent dat dit jaar het gouden jubileum wordt gevierd van het oudste festival van Nederland. Wat ooit begon als een klein feest van jongeren in Deurne, is uitgegroeid tot een ware traditie en een begrip in de regio. Afgelopen week maakte de organisatie de line-up bekend voor de jubileumeditie van het evenement.

“Dit jaar vieren we een bijzonder hoogtepunt: de vijftigste editie van de Walhalla Zomerfeesten’, zegt de organisatie. “Een halve eeuw muziek, feest en traditie in Deurne – een mijlpaal die het belang van dit festival onderstreept en extra feestelijk wordt gevierd.”

Ruim honderd vrijwilligers
Bij de jubileumeditie treden onder meer de volgende bands op: BZB, Pater Moeskroen, Steek d’n Draak, Mark Foggo, The Dirty Denims en Shotgun Shadow. Daarnaast staan er verschillende tributebands op het podium, zoals Bizkit Park (Limp Bizkit), Brothers of Blues (Blues Brothers), Rondje Doe Maar (Doe Maar), Herman en de Kapitein by Snappet (Acda en de Munnik), Monkey Wrench (Foo Fighters) en Stones on Fire (Rolling Stones).

De Walhalla Zomerfeesten worden georganiseerd door Stichting Zomerfeesten Deurne. Deze organisatie is verbonden aan jongerensociëteit Walhalla, die al sinds 1966 is gevestigd in de kasteelruïne van Deurne. Elk jaar zet een team van ruim honderd jonge vrijwilligers zich in voor de voorbereidingen, opbouw, bar, techniek en aankleding. Hun enthousiasme vormt het hart van het festival.

Historie
Het evenement vindt plaats op een plek met een rijke en lange historie. Rond 1397 bouwde Gevaert Everaertszoon van Doerne het Groot Kasteel van Deurne. Eeuwenlang bewoonden rijke families en heren van Deurne dit pittoreske kasteel, tot het tijdens de Tweede Wereldoorlog grotendeels werd verwoest.

Het gebouw werd in opdracht van Burgemeester Roefs aangekocht door de gemeente. Na enkele jaren dat een theehuis en later een oudheidkamer zich erin vestigden, begon in 1966 de roemrijke geschiedenis van Sociëteit Walhalla. Om de afsluiting van het verenigingsjaar te vieren, werden in in dat jaar de eerste Zomerfeesten georganiseerd.

Grotere opzet
Destijds duurde het evenement nog maar één dag en pas in 1975 kwam er een vervolg. Vanaf dat jaar werden de Zomerfeesten een jaarlijks evenement in Deurne, met een grotere opzet en een langere festivalduur. Deze werd verlengd van één naar drie dagen.

De Zomerfeesten vinden traditiegetrouw plaats halverwege de maand juli. Elk jaar trekken ze een gevarieerd publiek van jong en oud. Het festival wordt volledig door vrijwilligers gerund: “Van organisatie tot barmedewerkers; wat het festival zo’n gezellige uitstraling geeft. Ook de programmering draagt hier steevast aan bij.”

Voor alle drie de dagen stellen de vrijwilligers een line-up op. Daarbij zoeken ze naar een goede balans tussen de beste (inter)nationale acts en nieuw talent uit Deurne en omstreken: “Elk jaar levert dit een gevarieerd programma op met voor ieder wat wils. Het publiek bestaat dan ook uit een bonte mix van jong en oud. De Zomerfeesten hebben zich ontwikkeld tot een jaarlijks terugkerend muziekfestijn en is niet meer uit Deurne weg te denken.”

Softbaltoernooi
Op zaterdag vindt tijdens het weekend van het evenement traditiegetrouw een groot softbaltoernooi plaats in het park. “De ideale gelegenheid om met bekenden en onbekenden in het zonnetje bij te komen van de eerste festivaldag en je voor te bereiden op nog twee spetterende avonden”, aldus de organisatie.

Die benadrukt dat de vrijwilligers één van de belangrijkste kenmerken van de Zomerfeesten zijn: “Niet alleen zorgen zij tijdens het festival voor de bemanning van de bars en de kassa’s. Voor een groot aantal leden van Jongerensociëteit Walhalla is het startschot op vrijdagavond het einde van een dikke week opbouwen en aankleden van het festivalterrein; minstens net zo’n groot feest als de Zomerfeesten zelf.”

De opbouw van het festival zorgt elk jaar voor een groot gevoel van verbondenheid bij de medewerkers: “Tot in de vroege uurtjes worden de organisatorische puntjes op de i gezet. Zonder al deze vrijwilligers zou de Zomerfeesten niet kunnen bestaan, maar gelukkig staat er elk jaar weer een grote groep te trappelen om mee te kunnen helpen bij de realisatie ervan.”

Meer informatie en tickets vind je op zomerfeesten-deurne.nl.

1 van 155

Foto’s: Josanne van der Heijden