Eddy Boudewijns die sinds 2023 actief is als omgevingsmanager voor de gebiedsgerichte aanpak Vitale Peel, stopt met zijn werk om met pensioen te gaan. Hij was drie jaar lang het aanspreekpunt voor (agrarische) ondernemers en inwoners uit het gebied rond de Peelvenen. Zij konden bij Boudewijns terecht met suggesties voor een toekomstbestendige Peel.
“Ik heb altijd minstens zestig uur per week gewerkt. Het is mooi geweest. Ik wil er zijn voor mijn kleinkinderen”, zegt Boudewijns.
Juiste kennis
Voorafgaand zijn rol als onafhankelijk omgevingsmanager voor de Vitale Peel werkte hij in dezelfde functie, maar dan bij Staatsbosbeheer. Hierbij leerde hij de Peel en haar natuur goed kennen. Ook deed hij kennis op over het belang en de wetgeving van het beschermen van de natuur. Die wetenschap is volgens Boudewijns erg belangrijk in dit vak: “Met de juiste kennis, kun je het gesprek aangaan en vertrouwen kweken. Ik ben van nature erg leer- en nieuwsgierig. Wat ik vandaag niet weet, weet ik morgen wel.”
Bij zijn start in de Vitale Peel begon Boudewijns met een gebiedsverkenning. Daarbij bracht hij in kaart wie welke grond bezit en welke bedrijven er actief zijn. “Bij de overheid wordt veel overlegd en vergaderd, maar hoe vaak komen zij nou echt buiten bij de mensen waar het om draait? En dan bedoel ik geen busreisje langs het gebied.”
Persoonlijke aanpak
Boudewijns stapte als omgevingsmanager gewoon op de boer af. Dat hij zelf opgroeide op een melkveebedrijf hielp bij zijn persoonlijke aanpak: “Natuurlijk kreeg ik te maken met scepsis, maar mijn eigen achtergrond brak meestal wel het ijs. Boeren waarderen dat ik niet vanuit theorie praat, maar vanuit de praktijk.” Boudewijns legt uit dat zijn werkwijze zo ‘hands-on’ mogelijk was: “Luisteren, puzzelen en signalen vertalen naar kansen. Hoe kunnen we een bedrijf helpen richting de toekomst en hoe past het in de GGA-plannen?”
De spanningsvelden die bestaan, zag Boudewijns in zijn werk van dichtbij. “Bijvoorbeeld de verduurzaming van stallen. Als ik dat vergelijk met de bouw van huizen: nieuwe huizen voldoen aan de hoge eisen wat betreft duurzaamheid, omdat in die huizen de nieuwste, meest moderne techniek toegepast kan worden. Het bouwen van zo’n compleet nieuw huis levert qua duurzaamheid meer op dan het verduurzamen van een oudere woning. Die kun je ook verduurzamen, maar dat zal nooit zo veel opleveren.”
Lees ook: Omgevingsmanager Eddy Boudewijns werkt samen met inwoners en ondernemers aan toekomstbestendige Peel
Dat geldt volgens Boudewijns ook voor stallen. Nieuwe exemplaren kunnen aan alle duurzaamheidseisen voldoen, maar de vergunningverlening lag tot nu toe helemaal stil. “Nu worden boeren geacht binnen hun oude stallen problemen op te lossen. Maar binnen oude stallen maatregelen nemen, gaat nooit zo veel opleveren als de bouw van een nieuwe”, aldus Boudewijns.
Verschillen
Hij merkte in zijn werk ook een verschil tussen ondernemers en de ambtenarij: “Het bedrijfsleven werkt snel en resultaatgericht. De overheid spreekt wel over integraliteit, maar werkt erg sectoraal. Dat vertraagt processen. Dat is ook één van de dingen waarvan ik had gehoopt dat het anders zou gaan, zodat we sneller tot een integraal plan zouden komen.”
Volgens Boudewijns zijn tempo en draagvlak onlosmakelijk met elkaar verbonden: “Als het te lang duurt, stoppen bedrijven of wordt de situatie ‘buiten’ ingehaald door het beleid. De ondernemers in de Vitale Peel hebben behoefte aan duidelijkheid en strakke kaders waarin gewerkt kan worden aan concrete oplossingen.”
Versneld stappen zetten
Ondanks de uitdagingen kijkt Boudewijns met tevreden terug op zijn werkzaamheden: “Er zijn openingen gecreëerd en ik heb met veel ondernemers eerlijke gesprekken gevoerd. Ik ben trots dat er een basis ligt en mijn hoop voor de Vitale Peel is dat er versneld stappen gezet kunnen gaan worden. Ik hoop dat ze me over een paar jaar nog eens uitnodigen en dat ik dan mijn eigen busreisje door het gebied krijg. En dat er dan met trots gesproken kan worden over alles wat hier gedaan is. Het liefst al over twee jaar.”
Foto: GGA Vitale Peel
