Bij de Berkershoeve in Liessel was vorige week zaterdag al duidelijk dat de eerste asperges van de koude grond in Brabant dit jaar afkomstig zijn van Jan en Carmen Berkers. Dit werd zaterdag bevestigd met de officiële ceremonie van het Brabants Asperge Genootschap. Hierbij mocht Michelin-sterrenchef Soenil Bahadoer symbolisch de eerste asperge steken.
Jan en Carmen ontvingen dit jaar voor de vijfde keer Het Zilveren Aspergesteekmes voor hun prestatie. Ook in 2017, 2018, 2019 en 2023 had de Berkershoeve de eerste asperges van het jaar.
Vakmanschap
Dat de Liesselse telers al zo vaak in de prijzen zijn gevallen, heeft volgens Carmen Berkers te maken met meerdere factoren: “We hebben sowieso een vroeg ras en bovendien ligt ons veld wat hoger waardoor de asperges meer zon opvangen. Maar verder is het toch vooral het vakmanschap van onze Jan natuurlijk.”
Zaterdag werd onder toeziend oog van onder meer burgemeester Greet Buter en het bestuur van het Brabants Asperge Genootschap de onderscheiding uitgereikt aan de familie Berkers. Vervolgens werd traditiegetrouw het aspergebed besprenkeld met de aspergewijn van het jaar. Dit wordt gedaan voor een goede oogst in het komende aspergeseizoen. Na afloop genoot het gezelschap van een gezamenlijke lunch bij restaurant De Beleving in Asten.
‘Heel fanatiek’
Jan en Carmen zijn in 1992 begonnen met het planten van hun eerste asperges, die ze in 1993 konden steken. Dat was een beslissing die ze niet zomaar namen. “Je zet ‘em in de grond voor 10 jaar en dan kun je 8 jaar productief steken. Dus als je aan aspergeplanten begint, dan moet je je goed bedenken dat je daar de komende jaren mee bezig zal zijn”, legt Carmen uit. Bij de Berkershoeve gebeurt dit ondertussen al 33 jaar met succes. “Jan is daar heel fanatiek mee bezig. Hij kijkt en ‘luistert’ goed naar zijn asperges om te zien wat te doen en wanneer precies.”
Foto’s: Berkershoeve/Greet Buter
