Als de kermis in Deurne woensdag weer wordt afgebroken, zit het er ook op voor kermismeester Harry Rooijakkers. Sinds 2017 is hij dé persoon die vanuit de gemeente alles coördineert als er een kermis plaatsvindt in Deurne. Afgelopen vrijdag kreeg hij voor zijn jarenlange inzet een kermispaardje aangeboden door Kermisbond BOVAK.
Zelf vindt hij de term ‘kermismeester’ eigenlijk maar een vreemde benaming: “Het is een typering vanuit de kermiswereld zelf. Ik zeg altijd gewoon: ‘de man van de kermis’. Het is zeg maar degene die de kermis organiseert voor de gemeente.”
‘Dat is echt iets voor jou’
Voor de functie bestaat geen cursusboek of opleiding. “Gaandeweg leer je dat gewoon”, legt Harry uit. “Ik ben er ook ingerold toen ik bij de gemeente samenwerkte met Fer Vocht, die toen nog de kermis regelde. We zaten in het gemeentehuis op dezelfde kamer, dus ik kreeg van hem heel veel mee over zijn werk als kermismeester.”
Toen Vocht in 2017 met pensioen ging, was dat voor Rooijakkers een logisch moment om het stokje over te nemen: “Fer zei toen tegen mij, ‘dat is echt iets voor jou’. En dat klopt eigenlijk ook wel. Het gaat uiteindelijk om met de mensen omgaan. Dat heb ik jarenlang met veel plezier gedaan.”
Tatjana van Flodder
Maar bij het werk van een kermismeester komt nog veel meer kijken. Alles rond zo’n evenement moet in goede banen worden geleid; van veiligheidsvoorschriften en vergunningen tot het bewaken van de calamiteitenroutes voor hulpdiensten. Maar ook de indeling van de standplaatsen op de kermis hoort erbij en dat is elke keer een flinke puzzel. “Dan zijn er bepaalde tijden dat het echt druk is”, zegt Harry.
Mooie herinneringen aan de kermis heeft hij genoeg: “Wat mij vooral is bijgebleven, zijn de openingen van de kermis. Dat is in Deurne altijd wel een leuk en speciaal iets. In het verleden kwamen daar bekende Nederlanders voor hier naartoe. Ik kan me nog herinneren dat Tatjana van Flodder de opening deed. Dat was toen nog met wethouder Maas.”
Deurnese verenigingen
De laatste jaren hebben ze daar in Deurne geen BN’ers meer voor nodig, legt Rooijakkers uit: “We hebben dat een beetje veranderd en laten dit voortaan over aan Deurnese verenigingen. Die kunnen zich dan ook mooi promoten. We hebben al eens de dansers gehad die ook meededen aan het wereldkampioenschap. Maar ook het jaar erop met percussiegroep u’MTATA was heel mooi en dit keer hadden we Padam. Dat is hartstikke leuk, want dan kunnen ze zichzelf meteen laten zien en horen aan een groot publiek.”
Als kermismeester is Harry ook altijd het aanspreekpunt voor de exploitanten van alle attracties geweest. “Dan leer je die mensen kennen en ontdek je dat het echt een eigen wereldje is. Het is gewoon een gemeenschap die er voor en door elkaar is.” Als Rooijakkers terugkijkt, beseft hij dat het kermismeesterschap heel dankbaar werk is: “Je bent toch bezig met iets waar heel veel mensen naar uitkijken.”
Tevreden
Zijn doel is altijd geweest om te zorgen voor een geslaagde kermis in Deurne: “Dat er bij wijze van spreken geen incidenten zijn geweest en dat zowel de kermisexploitanten als de horeca én natuurlijk de bezoekers tevreden zijn. Want dat is waar het natuurlijk ook om gaat.”
Woensdag zit voor Harry niet alleen zijn taak als coördinator van de kermis erop, maar neemt hij ook na 44,5 jaar afscheid van de gemeente. “Ik ga met pensioen en lekker genieten van het leven. Om te beginnen gaan we er eens met de caravan op uit”, besluit Rooijakkers.
Foto’s: DMG/BOVAK/Harold van der Burgt
