Wie straks door de Peel fietst, moet in de toekomst vaker tussen paarse lupinevelden kunnen rijden. Dat is althans de droom van Henk Kerkers, boer uit Deurne en voorzitter van telersvereniging LuPeel. Samen met andere boeren probeert hij lupine een vaste plek te geven in het Nederlandse landschap én op het bord van de consument. Deze donderdagochtend kwamen de LuPeel-boeren samen in Aarle-Rixtel voor de oogst van de biologisch geteelde lupine, die op 27 maart gezaaid is.
“Het is een gewas dat heel veel voordelen heeft. Lupine bindt stikstof uit de lucht, waardoor je geen kunstmest nodig hebt en de bodem vruchtbaarder wordt”, legt Kerkers uit. Volgens hem is het vooral belangrijk dat er meer variatie komt in de landbouw. “Onze teeltplannen bestaan nu uit te weinig gewassen. Meer variatie is beter voor de bodem, het klimaat en de biodiversiteit. Lupine kan daar een hele mooie bijdrage aan leveren.”
Interessant alternatief
De plant wordt in het voorjaar gezaaid. De wortels werken samen met bacteriën en schimmels in de bodem om stikstof uit de lucht te halen. “Aan de wortels komen kleine knobbeltjes waarin stikstof zit. Die gebruikt de plant om te groeien en om eiwitten te maken.” Uiteindelijk ontstaan er peultjes met daarin de eiwitrijke lupinebonen. Die kunnen later worden verwerkt tot bijvoorbeeld meel of voedselproducten.
Dat maakt lupine volgens Kerkers een interessant alternatief voor gewassen die veel kunstmest nodig hebben: “De plant haalt zelf stikstof uit de lucht en laat ook nog stikstof achter in de bodem. Daar profiteert het volgende gewas weer van.”
Groot obstakel
Toch verloopt de teelt nog niet zonder problemen. De grootste uitdaging zit volgens Kerkers niet in het verbouwen van lupine, maar in het verkopen ervan. “Wij kunnen eigenlijk niet meer boeren laten aansluiten, omdat we te weinig afzet hebben. Nederlandse lupine is duurder dan bijvoorbeeld soja uit het buitenland. Fabrikanten en supermarkten kiezen vaak voor het goedkoopste product. Dus er is nog een lange weg te gaan.”
Ondanks die uitdagingen liggen er al verschillende producten met lupine in de winkels. De bonen worden onder meer verkocht als ingrediënt voor salades of soepen. Ook wordt lupinemeel gebruikt in nieuwe voedingsproducten. Zo ontwikkelde een bedrijf uit Deurne een volledig plantaardige shoarma met lupine als hoofdingrediënt.
Eigen boontjes doppen
Volgens Kerkers is het belangrijk dat Nederland minder afhankelijk wordt van producten uit andere delen van de wereld. “We halen nu veel plantaardige eiwitten van ver weg. Eigenlijk moet je proberen om een situatie te creëren waarbij iedere regio voldoende voedsel voor zichzelf kan produceren. Dat is niet alleen belangrijk voor de voedselzekerheid, maar ook voor onze bodem en biodiversiteit.”
Met LuPeel werkt Kerkers samen met verschillende organisaties om lupine verder te ontwikkelen. De ambitie is duidelijk: meer bekendheid, meer boeren en uiteindelijk meer lupine op het bord. “Ik hoop dat mensen in Deurne en omgeving straks genieten van lupinegerechten en dat je in juni gewoon mooie bloeiende lupinevelden tegenkomt als je door de Peel fietst.”
Foto: Henk Kerkers
