Waterschap Aa en Maas meldt dat het extra maatregelen gaat nemen om de waterkwaliteit in onze regio verder te verbeteren. Projecten als het natuurlijker inrichten van beken en sloten worden versneld. Ook komen er extra investeringen in rioolwaterzuiveringen en nieuwe regels voor lozingsvergunningen. Om dit mogelijk te maken is ruim 40 miljoen euro gereserveerd.

Dit blijkt uit het ‘Aanvullend KRW Uitvoeringsprogramma’, dat vrijdag werd vastgesteld door het algemeen bestuur van het waterschap. De maatregelen zijn volgens Aa en Maas nodig om de doelen van de wettelijke Kaderrichtlijn Water (KRW) te halen, maar ook om schoon en voldoende water te kunnen blijven garanderen, voor nu en in de toekomst.

‘Niet schoon en gezond genoeg’
“Ons water is chemisch schoner en ecologisch gezonder dan 25 jaar geleden, maar nog niet schoon en gezond genoeg”, zegt bestuurslid Ernest de Groot van het waterschap. “Daarom nemen we de komende jaren aanvullende maatregelen.”

Het schoonmaken van afvalwater gebeurt in rioolwaterzuiveringen. In het geval van Aa en Maas gaat het om bijna 300.000 kuub water per dag. Dat proces moet volgens het waterschap nog verder worden verbeterd. Komende jaren moet er daarom flink worden geïnvesteerd om nog meer stoffen, zoals stikstof en fosfor, uit afvalwater te halen.

Medicijnresten
“Dit is belangrijk, want gezuiverd afvalwater wordt geloosd op het oppervlaktewater zoals kanalen en rivieren. Dit water wordt weer gebruikt in de landbouw én is ons zwemwater”, legt De Groot uit. “Op alle zuiveringen wordt een extra zuiveringsstap ingebouwd om beter medicijnresten te kunnen verwijderen uit het afvalwater.”

Aa en Maas gaat ook samen met gemeentes kijken naar oplossingen voor problemen die zich kunnen voordoen wanneer er hevige buien vallen. Dan kan het gemeentelijk rioolstelsel overlopen en kan afvalwater weer naar boven komen in wc’s of gootstenen. Om dit te voorkomen wordt het overtollige ongezuiverde rioolwater gestort op open water, via zogeheten overstorten.

“De landbouw is enorm afhankelijk van de beschikbaarheid van schoon en voldoende water. De sector gebruikt tegelijkertijd gewasbeschermingsmiddelen die kunnen uitspoelen in het grondwater of terechtkomen in sloten en beken langs de percelen.”

Het waterschap en gemeenten gaan uitzoeken op welke plekken dit het meest schadelijk is en daar maatregelen treffen, zoals het verwijderen van vervuild slib. Als in afvalwater hoge concentraties toxische stoffen voorkomen, wordt de bron opgespeurd. “Dit kan bijvoorbeeld een bedrijf zijn dat zijn afvalwater loost op het riool. Deze lozingen zullen dan verboden worden”, aldus het waterschap.

Verscherpt toezicht
Om te onderzoeken welke gewasbeschermingsmiddelen het meest schadelijk zijn voor de waterkwaliteit gaat Aa en Maas komende tijd meer metingen verrichten: “De landbouw is enorm afhankelijk van de beschikbaarheid van schoon en voldoende water voor besproeiing van gewassen, maar ook voor een gezond bodemleven en een robuust ecosysteem. De sector gebruikt tegelijkertijd gewasbeschermingsmiddelen, die kunnen uitspoelen in het grondwater of terechtkomen in sloten en beken langs de percelen.”

Daarnaast meldt het waterschap dat er verscherpt toezicht komt op wasplaatsen van landbouwbedrijven, om te voorkomen dat via die weg gewasbeschermingsmiddelen in het water en milieu terechtkomen.

Eindsprint
Tot slot gaat Aa en Maas door met het herstellen van beken, door deze anders in te richten. Ze worden minder recht en krijgen meer schaduwbegroeiing. Op die manier wordt het water beter vastgehouden en kan de natuur zich herstellen. Ook worden er extra vispassages aangelegd, waardoor vissen beter kunnen migreren. In de afgelopen jaren zijn dit soort aanpassingen al uitgevoerd in de Soeloop en de Vlier in Deurne.

“Met deze aanvullende maatregelen trekken we een eindsprint naar 2027. De KRW stelt dat jaar als harde deadline voor het behalen van de waterkwaliteitsdoelen voor zowel oppervlakte- als grondwater”, meldt waterschap Aa en Maas. In 2027 moeten alle EU-lidstaten voldoen aan de doelen, waarbij alleen voor enkele specifieke gevallen afwijkende termijnen zijn toegestaan.

Foto: waterschap Aa en Maas