Ruim anderhalf jaar geleden droeg Marinus Biemans zijn taken als wethouder over aan Marjan Vrijnsen-de Corte. Zij was daarvoor raadslid voor DOE! en kreeg meteen na haar start grote dossiers op haar bordje. Voor Biemans betekende zijn nieuwe functie als directeur-bestuurder van de Somerense woningcorporatie woCom in elk geval voor nu het einde van zijn politieke carrière.

Voor beiden een grote verandering in hun leven. Samen met de twee blikken we terug op de eerste achttien maanden in hun nieuwe rollen.

Dynamisch
“Ik heb een hele interessante portefeuille, er gebeurt veel. Je kunt als wethouder veel voor Deurne betekenen en dat is mooi aan dit werk. Ik houd er van om te schakelen tussen veel verschillende onderwerpen. Het werk is heel dynamisch en dat past bij me”, vertelt Vrijnsen-de Corte.

Voor haar benoeming tot wethouder in Deurne was ze strategisch beleidsadviseur bij de gemeente Meierijstad en adviseerde zij het college daar over vraagstukken met een focus op het ruimtelijk domein, de regionale samenwerking en positionering. Ook werkte ze aan de toekomstvisie van de gemeente Meierijstad.

Goed inlezen
Die ervaring komt haar nu ook in Deurne goed van pas, merkt Vrijnsen-de Corte: “Door mijn planologie achtergrond sprak ik de taal al, dat scheelde enorm. En ik was natuurlijk al een aantal jaar raadslid. Ik heb me goed moeten inlezen, maar ik heb het vrij soepel over kunnen nemen. Natuurlijk is het ene dossier het andere niet. De wetgeving verandert snel en dat maakt het soms ingewikkeld.”

“Voor mij zijn dit de krenten uit de pap. Dat je mee kunt denken over hoe Deurne er in de toekomst uit ziet en dat we daar nu belangrijke keuzes in maken. Dat is heel gaaf.”

De totstandkoming van het Koersdocument Omgevingsvisie Deurne 2050 is één van de dingen waar Vrijnsen-de Corte trots op is. Hiermee maakt de gemeente een tussenstap om het toekomstbeeld van Deurne zorgvuldig vorm te geven. “Het koersverhaal is me op mijn lijf geschreven. Dat is wat ik goed kan. Daar was ik ook in mijn vorige baan volop mee bezig, maar dan als projectleider”, legt de wethouder uit. “Voor mij zijn dit de krenten uit de pap. Dat je mee kunt denken over hoe Deurne er in de toekomst uit ziet en dat we daar nu belangrijke keuzes in maken. Dat is heel gaaf.”

Geëmotioneerd
Het Koersdocument is ook een onderwerp waar Biemans nog mee te maken kreeg: “Aan het einde van mijn wethouderschap kwam het op de agenda. Ik had eerlijk gezegd niet gedacht dat het zo goed zou uitpakken.” Voor Biemans wat het niet gemakkelijk om het stokje over te dragen. Bij zijn laatste gemeenteraadsvergadering was hij zichtbaar geëmotioneerd tijdens het uitspreken van zijn afscheidswoorden. Daarbij benadrukte hij dat ‘een afscheid ook soms wel pijn doet, vooral als iets heel dierbaar is. En Deurne is mij dierbaar’.

Voor Biemans voelde zijn stap naar een carrière buiten de politiek heel dubbel: “Ik ben ontzettend blij met Marjan. Ik ben trots op haar en had geen betere opvolger kunnen vinden. Maar het is ook een stukje loslaten van iets waar je lang aan gewerkt hebt. Marjan heeft alles heel goed opgepakt en op haar eigen manier voortgezet.”

“DMG is de afgelopen jaren echt enorm gegroeid en dat vind ik heel belangrijk, dat die onafhankelijke journalistiek de ruimte krijgt. Ik hoor het ook op straat, dat mensen DMG echt wel weten te vinden.”

Als wethouder was Biemans regelmatig te vinden in de radiostudio van DMG om inwoners te informeren over uiteenlopende gemeentelijke zaken. Net als bij zijn afscheid van de gemeenteraad, was zijn laatste interview op DMG Radio voor hem ook een moment dat hij beleefde met wat pijn in zijn hart: “DMG is de afgelopen jaren echt enorm gegroeid en dat vind ik heel belangrijk, dat die onafhankelijke journalistiek de ruimte krijgt. Op de Haspelweg was het nog met elkaar zoeken en van houtje touwtje is het ontwikkeld naar professioneel. Ik hoor het ook op straat, dat mensen DMG echt wel weten te vinden.” Vrijnsen-de Corte voegt toe: “Dat kan ik ook helemaal onderschrijven. Het is altijd erg leuk en nuttig om in de studio van DMG Radio langs te komen.”

Sparren
De wethouder en Biemans hebben de afgelopen anderhalf jaar contact met elkaar gehouden. “Marinus en ik sparren nog regelmatig. Niet zozeer over de inhoud, maar meer over hoe je omgaat met de dynamiek van de baan, de lastige situaties. Marinus is altijd de rust zelve, dus dat relativeert enorm”, aldus Vrijnsen-de Corte.

Ondanks dat Biemans in Someren een drukke baan heeft, volgt hij de Deurnese politiek nog wel: “Op gepaste afstand zeker. Als inwoner. Ik ben en blijf trots op ons dorp. Deurne is één van de fijnste plekken om te wonen, met alle voorzieningen die nodig zijn.” Hij ziet de groei en schaalsprong als een mooie ontwikkeling voor de gemeente: “Zodat ook de jongere generatie hier een plek kan krijgen.”

‘Het verhaal van Deurne’
Daarnaast kijkt Biemans met tevredenheid terug op de aanpak met ‘het verhaal van Deurne’: “Het werpt zijn vruchten af. Er zijn deuren geopend voor discussie, de raad wordt in positie gebracht om mede te bepalen hoe Deurne er uit komt te zien. Nu hebben we de kans en die moeten we pakken.” Vrijnsen-de Corte vult aan: “‘Het verhaal van Deurne’ is een traject waarin we samen optrekken. Het college, de raad, ondernemers, inwoners. Omdat al die verschillende groepen mee hebben gedacht, creëer je draagvlak.”

De wethouder erkent dat er voor Deurne nog flink wat uitdagingen liggen: “Er zijn heel veel opgaves en alle keuzes hangen met elkaar samen. Er is maar weinig bewegingsruimte. Ik ben ooit planologie gaan studeren, omdat je als je tien mensen spreekt, je tien verschillende standpunten hoort. Hoe kun je daar nu samen de beste weg in vinden? Ik heb dat altijd heel interessant gevonden. En in ‘het verhaal van Deurne’ komen deze aspecten allemaal samen.”

Verkiezingsstrijd
Komend jaar wordt het volgens de wethouder spannend: “De verkiezingsstrijd barst los, dat merk je nu al. Dat brengt een bepaalde dynamiek in de politiek, maar ook in de media. Tegelijkertijd zijn we met heel veel goede en mooie dingen bezig, die we hopelijk dit jaar nog op de rit kunnen brengen en kunnen afronden. Ik heb zin om te laten zien waar onze partij voor staat en hoe wij met elkaar proberen iets moois voor Deurne te betekenen. Nu en in de toekomst.”

Foto: DOE!