Wat ooit in 2003 kleinschalig begon boven het winkelpand van JeHaBe aan de Dorpsstraat in Neerkant, is sinds juni 2013 in het voormalige Rabobankgebouw uitgegroeid tot een bijzondere plek waar zaterdag de 70.000ste bezoeker werd ontvangen.
“Een mooie mijlpaal die benadrukt hoezeer het museum leeft in het dorp en ver daarbuiten” zegt voorzitter Ad Cosijn. Hij ontving Mieke Swinkels uit Someren als 70.000ste bezoeker en overhandigde haar een bos bloemen.
Swinkels had samen met haar man het museumbezoek geregeld als een familie-uitje voor twaalf personen. Het echtpaar kreeg ook een cadeaubon van het museumbestuur, waarmee ze nog een keer met anderen terug kunnen komen voor een bezoekje.
Vertrouwde en geliefde plek
“Museum Techniek met ’n Ziel is al twaalf en een half jaar een vertrouwde en geliefde plek waar techniek, geschiedenis en menselijk contact in een gezellige sfeer zijn samengebracht”, vertelt Cosijn. Hij legt uit dat het museum meerdere doelen nastreeft: “Het biedt op een begrijpelijke manier een overzicht van de ontwikkeling van de techniek in de vorige eeuw. Ook bevordert het de gemeenschapszin en de leefbaarheid van het dorp, door een aantal maatschappelijke voorzieningen te realiseren voor het eigen dorp.”
Lees ook: Museum Techniek met ‘n Ziel in Neerkant kan met nieuwe subsidie verder bouwen aan toekomst
Daarnaast bevordert het museum volgens Cosijn de belangstelling voor techniek in de Brainportregio door vooral de schooljeugd te prikkelen zich verder te ontwikkelen in de techniek. Dit gebeurt onder meer met rondleidingen en technieklessen.
Henk Joosten
In de beginjaren was het museum uitsluitend op afspraak te bezoeken door groepen, die dan werden rondgeleid door oprichter Henk Joosten. Met de verhuizing in 2013 kwam daar verandering in en werd de collectie tijdens vaste openingstijden toegankelijk voor iedereen. Groepen kunnen ook buiten de reguliere openingstijden nog steeds terecht op afspraak.
Sinds de landelijke erkenning in 2019 door de Nederlandse Museumvereniging komen bezoekers vanuit het hele land naar Neerkant voor de collectie. “Museumkaarthouders hebben bovendien sindsdien gratis toegang. Het museum herbergt naast de collectie, meerdere historische ruimtes en een grote technische bibliotheek”, vertelt Cosijn.
Meer dan traditioneel museum
Techniek met ’n Ziel is volgens de voorzitter meer dan een traditioneel museum: “Sinds 2013 fungeert het ook als een soort dorpshuis voor ouderen, alleenstaanden en de bijna 80 personen die zich vrijwillig voor het museum inzetten. Verder heeft het museum een grote ruilbibliotheek, biedt het onderdak aan de heemkundekring De Ziel van Neerkant en is er een goed uitgeruste werkplaats voor de reparatie van historisch technisch erfgoed.”
Vorig jaar kon het Neerkantse museum rekenen op ruim 2.500 bezoekers voor de collectie en bijna 4.500 overige bezoeken.
Foto’s: Museum Techniek met ‘n Ziel
