Na precies 21 jaar dag en nacht paraat staan, zit het er vanaf 1 augustus voor Nelis Kools op bij de Deurnese brandweer. Op de vaste oefendinsdag werd deze week al op een bijzondere manier afscheid van hem genomen. Hij mocht in actie komen, maar dan in de achtertuin van zijn zoon en met de hele familie als figuranten die de rollen van de slachtoffers vertolkten.
In januari van dit jaar ontving hij nog de oorkonde voor 20 jaar brandweerdienst. Kools kijkt terug op twee decennia waarin hij veel heeft meegemaakt; van de Peelbranden tot de nodige reddingsacties.
Gezondheidsklachten
Het is voor Nelis met pijn in zijn hart dat hij moet stoppen met wat hij zo graag deed. Aanhoudende gezondheidsklachten, zoals rugproblemen, zorgden ervoor dat hij eerdere jaren al noodgedwongen diverse taken moest afbouwen. Bijvoorbeeld zijn functie als hoofd van de post in Deurne, maar ook bestuurstaken bij andere organisaties.
Zijn eigen sierteeltkwekerij gaat stap voor stap over naar zijn zoon Jop. Kools legt uit dat hij nu echt voorop moet zetten wat voor hemzelf het beste is: “Het gezin met kinderen én kleinkinderen en de nieuwe woning in het centrum vragen lichamelijk al meer dan wat misschien mogelijk is.”
Onvoorspelbaarheid
Reden om destijds bij de brandweer te gaan, was voor Nelis eigenlijk een niet zo leuke persoonlijke gebeurtenis: “Ik heb zelf ooit een brand meegemaakt en toen vond ik het wel heel bijzonder dat er allerlei vreemde mensen bij mij de boel kwamen redden. Toen dacht ik: dat is wel een hele mooie hobby.”
Lees ook: Brandweer Deurne zoekt versterking; ‘Vrijwilliger worden doe je niet zomaar even’
Bijzonder aan het vak was voor Kools ook de onvoorspelbaarheid: “Het leukste is eigenlijk om iets te gaan doen waarvan je nu nog niet weet wat dat gaat zijn. Dus over één minuut of tien seconden dan kan je pager afgaan en dan komt er op te staan dat er een brand, een ongeval, een beknelling of iets anders aan de hand is.”
Collega’s
Ook de spanning en de collega’s zorgden ervoor dat Kools het werk al die jaren met veel plezier kon doen. “De plekken waar andere mensen weggaan omdat het te gevaarlijk is, daar gaan wij juist naartoe. Dat avontuurlijke en het onverwachte heeft mij altijd heel erg getrokken. En het werken met een vast en hecht team heeft ervoor gezorgd dat ik een prachttijd heb gehad bij de post in Deurne.”
Nelis denkt dat hij door te focussen op alles wat hij nog wel kan, het missen van het vak en vooral zijn collega’s hem met de nodige tijd wel gaat lukken: “Wellicht opent dit interessante deuren die fysiek minder van vragen maar die mijn toewijding en bevlogenheid wel kunnen gebruiken.”
Mensen die zich willen aanmelden voor de vrijwillige brandweer, kunnen dit doen door een email te sturen naar werving@vrbzo.nl of door te bellen met 040-2203 441. Meer informatie vind je op de webpagina van brandweerpost Deurne.
Foto’s: Walter van Bussel
