Voor Tom Oomen was de gemeenteraadsvergadering van dinsdagavond om meerdere reden een bijzonder moment. Er kwam een einde aan zijn wethouderschap, maar het was ook meteen zijn afscheid van de politiek in Deurne. Tien jaar lang was hij actief als lid van de Deurnese VVD en de laatste vier jaar was hij wethouder financiën, economie, duurzaamheid en vastgoed. Een functie waarin Oomen veel geleerd heeft: “Ik heb gezien hoeveel maatschappelijke impact je kunt maken.”
Dinsdag droeg hij de sleutel van zijn kamer in het Huis voor de Samenleving over aan zijn opvolger. “Ja, zo gaat dat. Ik heb het ook vier jaar mogen doen, dus dat is ook wel een redelijke periode en daar ben ik heel trots op.”
Ruud Berkers
De belangstelling voor politiek ontstond bij Oomen in 2016. “Die interesse zat altijd wel in mezelf en toen ben ik een keer koffie gaan drinken en een biertje bij Ruud Berkers uit Liessel. Die was toen gemeenteraadslid voor de VVD en van het één kwam het ander”, vertelt Oomen. Aanvankelijk had hij niet de ambitie om wethouder te worden. “Dat had ik toen nog helemaal niet in beeld. Als ik heel eerlijk ben, wist ik toen misschien nog niet zo heel goed wat een wethouder deed. Maar in de politiek moet je ooit je kansen pakken.”
Omdat er niet zoiets is als een wethoudersopleiding, was de beginperiode voor Oomen wel even wennen. “Dat vind ik ook wel een mooi iets. Je ziet dat zo’n college bestaat uit mensen die afkomstig zijn uit alle hoeken van de samenleving en dat is juist de kracht ervan. Want de beste vooropleiding voor een wethouder zou misschien bestuurskunde zijn. Maar als je een heel college hebt met allemaal bestuurskundigen, dan raak je denk ik ook een beetje de voeling met de maatschappij kwijt.”
‘En nu?’
Toen Oomen als wethouder begon, moest hij grote schoenen vullen. Hij volgde Marnix Schlösser op, die bekend stond om zijn effectieve financiële beleid. “Toen ik die eerste dag in de kamer van Marnix zat, heb ik hem ook een selfie gestuurd met de tekst: ‘en nu?’”, lacht Oomen. “Gelukkig is er een heel goed inwerkprogramma waarbij de ambtelijke organisatie je ondersteunt. Die zijn daar natuurlijk ook op voorbereid, want die hebben elke vier jaar nieuwe bestuurders die ze klaar moeten stomen.
Lees ook: Wethouder Tom Oomen stelt zijn lichaam beschikbaar voor tattoos van Deurnese bedrijven
Oomen was voorafgaand aan zijn wethouderschap werkzaam in het bedrijfsleven en wilde daarom per se de portefeuille hebben met onder andere financiën en economie: “Omdat ik zag dat er dingen moesten veranderen, maar ook omdat ik daar gewoon zelf heel veel affiniteit mee heb.” Wat hij in die functie ook ontdekte, was hoeveel mooie bedrijven de gemeente rijk is. “Ik heb Deurne als wethouder op een hele andere manier leren kennen dan dat je een inwoner bent, omdat je op plekken komt waar je anders niet komt.”
Betrokkenheid
Wat hem vooral is bijgebleven, is dat daar veel hechte familiebedrijven bijzitten. “Het is mooi om te zien hoe enorm die betrokken zijn bij de medewerkers die zij dienen. Ze weten wat er speelt achter de voordeur bij die mensen. Zo snappen ze dat als iemand misschien een keer niet zo lekker in zijn vel zit, dit komt omdat er iets in iemands persoonlijk leven is gebeurd. Dat is wel echt de kracht van het bedrijfsleven in Deurne.”
Diezelfde betrokkenheid kwam Oomen ook tegen bij de vele stichtingen, verenigingen en clubs die er in Deurne bestaan. “Mensen die in zes of zeven verenigingen werk doen. En ook bestuurswerk, wat niet super populair is op dit moment. Als inwoner neem je dat misschien een beetje voor lief. Je weet gewoon: ‘oh, de voetbalclub, daar kan mijn kind gaan voetballen’. Maar al dat werk wat erachter zit, heb ik pas ontdekt sinds mijn wethouderschap”, vertelt Oomen.
Urban Sportpark
Eén van de dossiers waar hij met trots op terugkijkt, is de realisatie van het Urban Sportpark in Deurne. “Als je ziet hoeveel daar gebruik van gemaakt wordt, is dat toch geweldig. Zelfs in de regen zitten daar kinderen te spelen. En dat allemaal dankzij een groepje hele gedreven inwoners. Als je dan als wethouder samen met hen dit mogelijk kan maken, is dat toch prachtig”, aldus Oomen.
Wat hij nu na zijn politieke carrière gaat doen, weet hij nog niet: “Ik ga eerste eens een weekje op vakantie naar Kreta. Daarna wil in elk geval weer iets zoeken waar ik energie van krijg. Dat zal waarschijnlijk wel iets in het openbaar bestuur worden, maar ik ben er nog niet helemaal over uit”, zegt Oomen.
Maatschappelijk tintje
Wel staat voor hem vast dat hij niet terug wil naar de baan die hij voor zijn wethouderschap had: “Toen werkte ik bij een bedrijf op de marketingafdeling en dat is iets dat ik voor nu wel uitgesloten heb. Dat heeft ook te maken met wat ik heb geleerd in de tijd van het wethouderschap en mijn periode als raadslid. Daarin heb ik gemerkt wat je voor de maatschappij kunt betekenen. Dus ik weet zeker dat wat ik hierna ga doen, in elk geval een bepaald maatschappelijk tintje zal hebben.”
Foto’s: Lianne Manders Fotografie/gemeente Deurne
