Alweer een jaar geleden namen Michel Wilbers en Rob Jacobs in Deurne ’t Pandje over van Timo en Laila Maas. De nieuwe eigenaren wilden van het bruine café in de Molenstraat een ontmoetingsplek voor jongvolwassenen maken. De nieuwe uitbaters misten in Deurne een plek waar twintigers, dertigers en veertigers samen konden komen. Die hang-out is er nu: “Hier draait het om Deurnese gezelligheid.”
Toen Timo en Laila hun bruin café van de hand wilden doen vanwege gezondheidsredenen waren Wilbers en Jacobs direct enthousiast. Zij wilden ’t Pandje overnemen en een nieuwe doelgroep aanboren, liet Jacobs een jaar geleden weten: “Voor jongvolwassenen is er nu niets in Deurne. Ook uitgaanders die sportminded zijn, kunnen nergens terecht. Wij springen als feestcafé en sportsbar in dat gat.”
Die missie is geslaagd, stelt Jacobs: “Elk weekend is het hier gezellig druk. In het begin moesten we het nog van nieuwsgierigheid en goodwill hebben. Mensen willen weten wat er nieuw is in hun dorp. We hebben ons ook actief ingezet op sponsoring. Verschillende verenigingen hebben we gesteund, waardoor onze naam steeds naar voren kwam.”
Ontmoetingsplek
Wilbers is tevreden over waar hij en zijn kompaan nu staan: “Elk weekend staat het hier vol. Het café is een ontmoetingsplek geworden. Niet alleen mensen uit Deurne bezoeken ’t Pandje. Ook van buitenaf komt er genoeg volk. Wat ons succesrecept is? Zeker wel de Deurnese gezelligheid. Het is hier niet moeilijk. Je kunt hier gewoon lekker ongedwongen mensen ontmoeten en genieten van de bourgondische gastvrijheid.”
Jacobs sluit zich daarbij aan: “Onze kroeg is vrij smal wat al direct een knusse sfeer oplevert. Je zou ’t Pandje inderdaad de huiskamer van Deurne kunnen noemen, maar dan wel voornamelijk voor jongvolwassenen.”
Hoop plannen
Het jaar vloog voorbij en nog lang niet alle ideeën en wensen van het duo zijn vervuld. “We willen continu blijven vernieuwen. Daar zijn we voortdurend mee bezig, al valt dat misschien niet direct op. Zo hebben we bijvoorbeeld bordspelletjes ingekocht voor onze gasten. Er moeten nieuwe dj’s bijkomen, zodat het spannend en opwindend blijft om ons café te bezoeken. We hebben een hoop plannen, maar zitten nog in de beginfase. Stilstaan is echter niet aan de orde”, verduidelijkt Jacobs.
Het toverwoord van ’t Pandje is volgens de twee ondernemers ‘laagdrempelig’. “We nemen het niet zo nauw. Zolang mensen het hier leuk vinden is het goed. Je kunt bij ons lekker voetbal kijken. Na afloop van de match zetten we de muziek harder en is het feest. Net alsof je thuis bent, maar dan met een hoop bezoek over de vloer”, lachen Jacobs en Wilbers.
Lees ook:
- Laatste loodjes voor Timo en Laila in ’t Pandje: ‘Voelt heel dubbel, maar het is mooi geweest’
- Timo en Laila dragen na 22 jaar Café ’t Pandje over aan nieuw jong uitbatersduo
- 20 jaar Café ’t Pandje met Timo en Laila in de Molenstraat; ’tijd voor een nieuw hoofdstuk’
Foto’s: ’t Pandje
