Aanstaande zondag kan Deurne de kroon zetten op een uitstekende start van dit seizoen door de eerste periodetitel te bemachtigen. De blauwwitten staan na zeven gespeelde wedstrijden met vijftien punten aan kop van de ranglijst en hebben zodoende alles in eigen hand.

Bij een overwinning op Bladella is de eerste periode een feit en verzekert de ploeg zich nu al van een mooi seizoenstoetje in de vorm van nacompetitie in de strijd om promotie naar de Vierde Divisie. Bij elk ander resultaat is de Deurnese ploeg afhankelijk van de uitslagen van de twee naaste achtervolgers, BSV Limburgia/Kamerland en RKSV Nuenen, die ieder veertien punten hebben.

Topseizoen
Met vijfvoudig Oranje-international en Europacup 1-winnaar met PSV in 1988, Eric Viscaal, beschikt Bladella al vier seizoenen over een hoofdtrainer met jarenlange ervaring in het betaalde voetbal. Onder zijn leiding beleefde de Bladelse hoofdmacht vorig seizoen een droomseizoen en werd het met overmacht kampioen in de Tweede Klasse C, met negen punten voorsprong op runner-up VV TSC. Bladella stak er daarnaast bovenuit door de meeste doelpunten te scoren en de minste tegendoelpunten te incasseren van alle clubs in de competitie (70 om 27).

De basis voor deze titel werd met name gelegd op het eigen Sportpark De Smagtenbocht. Buiten een gelijkspel en een nederlaag eindigden de overige elf thuiswedstrijden in louter overwinningen, waarvan maar liefst tien met twee doelpunten of meer verschil. Clubtopscorers Niels Krekels en Huib Liebregts speelden beiden, met zeventien competitietreffers, een sleutelrol in deze succesvolle campagne. Met de gedeelde topscorerstitel en het kampioenschap maakte Krekels een glansrijke comeback bij ‘zijn club’ Bladella, na een uitstapje van twee jaar bij streekgenoot EFC.

Moeizame start
De inmiddels 26-jarige Krekels mocht in 2015 al als zestienjarige voor het eerst zijn opwachting maken in het Bladelse vlaggenschip en weet als geen ander hoe het is om te scoren tegen Deurne. Zo was hij in het seizoen 2022-2023, in dienst van EFC, een ware plaag voor de Deurnenaren en was hij maar liefst vier keer doeltreffend. Dit seizoen staat Krekels vooralsnog op drie competitiedoelpunten.

In Bladella’s debuutseizoen in de Eerste Klasse gaat het nog niet van een leien dakje. Het elftal bevindt zich momenteel met vijf punten op de dertiende plaats in de gevarenzone, en wist slechts eenmaal te zegevieren in de derde speelronde op bezoek bij Sportclub Susteren. Lange tijd zag het er afgelopen weekend naar uit dat Bladella de tweede overwinning zou behalen in de uitwedstrijd tegen RKSV De Ster.

Halverwege leek de ploeg door doelpunten van Niels Krekels en Stan Vinken immers op rozen te zitten, maar in het tweede bedrijf kwamen de Limburgers echter terug tot 2-2. In extremis werden de druiven extra zuur voor Bladella, toen zelfs het gelijkspel nog werd weggegeven en De Ster er met een 4-2 overwinning vandoor ging door twee late treffers.

Uitblinkende Verhoeven
De mannen van Frank Teeuwen trokken, mede door een aantal sublieme reddingen van sluitpost Robin Verhoeven, de drie punten tegen SV Someren met 1-0 over de streep en zetten zo de goede reeks voort. Deurne kreeg in de eerste helft een aantal mogelijkheden om meer dan eenmaal doel te treffen, maar verzuimde dit, waardoor de Somerenaren in leven werden gehouden. Dit zorgde ervoor dat het tot aan het laatste fluitsignaal uiterst spannend bleef en Verhoeven een aantal keer adequaat moest optreden.

Na de winst op Someren is de blik van de blauwwitten nu volledig gericht op de beslissing voor de eerste periode, die komend weekend valt. Uiteraard kan alle Deurnese support langs de kant daarbij niet ontbreken. De aftrap op het natuurgras in de Brabantse Kempen is om 14.30 uur en de wedstrijd wordt geleid door leidsman Berkan Akdikan, met Jesper van Ham en Colin Korten als assistent-scheidsrechters.

Foto: Josanne van der Heijden